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沙烏地阿拉伯將正式向各國旅人敞開國門，允許49國公民線上申請電子簽證。最終名單與相關細節待27日稍晚公布，目前網站上已公開35國名單，台灣確定名列其中。

沙烏地阿拉伯擁有遼闊沙漠、翠綠山脈和原始海灘、豐富的文化及歷史遺跡，還有5個世界遺產，但因為是極端保守的穆斯林國家，過去數十年相對封閉，只准許朝覲穆斯林與少數外籍人士到訪。過去雖討論過開放大批遊客造訪，卻一直被保守派與官僚封殺，去年12月才開放觀看運動賽事與音樂會的簽證。

新措施上路後，民眾可在沙國官網上申請電子簽證，不必再跑使館或領事館，費用為80美元。網站上寫道，只需花數分鐘線上填表、以信用卡或金融卡付款，便可透過電郵收到。進入沙國時，護照距有效期限須6個月以上。

沙烏地旅遊與國家遺跡委員會（SCTH）主席哈提卜（Ahmed al-Khateeb）接受《路透》專訪時表示，外國女性遊客可單獨前往，且不用穿全黑長罩袍，但是穿著仍須得體，包括在公共海灘等地，觀光客也仍須遵守禁酒令。此外，持電子簽的遊客不得進入聖城麥加與麥地那。

雖然沙國兩座石油設施最近遭到攻擊，但哈提卜強調沙國「非常安全」，襲擊事件不會影響觀光業的發展計畫。

沙烏地阿拉伯是世界最大原油出口國，但實際統治者、王儲沙爾曼雄心勃勃推動新興產業，希望擺脫對原油的依賴、讓經濟走向多元化發展。沙國近年來逐步解禁部分娛樂活動，更將發展觀光視為最優先，花大筆資金改善基礎建設與開發景點。目標是到2030年，讓國內外觀光客造訪人數從目前的4000萬上升到1億，同時吸引投資、創造就業，將旅遊業在GDP占比從3%上升到10%。