2005年起，安藤忠雄每年都會針對學生舉辦「安藤之旅」，親自安排行程，讓來自大陸、韓國和台灣的安藤迷，親自參訪他設計的建築，並與他互動。
相較於大陸、南韓的安藤之旅每年大約只有40人參加，台灣團每次都是上百人赴會。4天行程，安藤堅持，至少一晚要住在他一手建造的神戶淡路夢舞台威斯汀酒店，這裡房價一晚要新台幣7,000元，為了降低學生負擔，安藤還親自打電話請飯店主管降價，好讓學生不只看，還能親身體驗。
為什麼對年輕人如此熱情？回憶第一次來台，安藤曾告訴友人：「台灣學生的眼睛是亮的，我在日本已很少看到。」而台灣為什麼又會有那麼多安藤迷？這位建築大師自學成功的故事應是關鍵。
安藤忠雄只有高職畢業，靠自學跨入建築領域，1997年，東京大學力邀他擔任建築系教授。回憶過去，安藤說，15歲因為大阪老家改建，看到木工師傅認真的臉，「我喜歡他們全心投入的感覺，」如今他也希望用同樣的熱情感染年輕一代。對那些希望自學成功的人，他建議以下三堂必修課：
第1課：勇敢走入現實。若人生中追求「光」，首先要認真凝視眼前叫做「影」的艱苦現實。
安藤坦承：「自學是一條艱難的路，沒有同學可以跟我教學相長，是非常孤獨的，那時候我除了看書，就是看大量的建築。」23歲，他靠打拳擊存旅費，進行10個月橫跨歐、亞、非洲的建築之旅。安藤忠雄感慨，現在年輕人都靠網路認識世界，但他建議，年輕人要盡早「認識現實和虛幻之間有何差別，並且勇敢的走入現實。」
在建築上，安藤強調大量運用「光」和「影」，面對人生也是如此，他說：「若人生中追求『光』，首先要認真凝視眼前叫做『影』的艱苦現實。」因為他的人生就是 這樣，只有「抓住微小的希望之光，拚命活下去，總是能在身處逆境思考如何克服的過程中，找到活路。」於是能成就今日的大師地位。
第2課：主動出擊找機會。工作不是等人上門委託，而是自己去找來。
再來，要告訴自己：「只要想做，就一定可以達到。」而且要有「工作不是等人上門委託，而是自己去找來」的態度。
他舉例，在日本神戶六甲山，他蓋了一整片集合式住宅，那裡是近60度的斜坡地，很難想像在上面蓋房子，他卻設計一系列高低錯落的房子「嵌」在山坡上，還連做4期，前後花了近20年才完成。
其中，第1、2期都是業主委託，第3期則是他自己「找」來的，因為他發現神戶製鋼的員工舊宿舍也在此處。於是先畫設計圖，再找地主神戶製鋼社長討論，沒想到卻被拒絕。
安藤不死心，做出模型再提案，依舊被回絕，直到1995年發生阪神大地震，宿舍毀壞，他再度上門，才成功說服神戶製鋼。不僅如此，在完成神戶製鋼土地的建案後，他再向附近尋找可開發的土地，地主竟是日本勢力龐大的黑社會組織，但最終他還是說服對方完成第4期坡地住宅建築。
第3課：幫別人創造機會。想做，就堅持到最後，蓋房子就是這樣，到最後一刻都不能放棄。
不只給自己機會，安藤忠雄也幫別人創造機會，他經手過相當多寺廟和教堂建築，最有名的案例，是1988年開始在日本四國直島上的藝術建造計畫。直島是位於瀨戶內海的小島，距離日本本土要坐50分鐘的船才能到。
當時那裡的人口流失，島上只有3,500名居民和沒落的漁村，安藤忠雄卻在島上建起美術館，並邀請現代藝術家前往創作，現在，觀光成為直島最大收入，今年7月到10月還是瀨戶內海藝術季的中心。
最後，還在島上閒置的民屋放上現代藝術品，由美術館擴展成藝術社區，讓老社區因為年輕觀光客重新活化，也因為觀光客變多，民宿和餐廳應運而生。安藤忠雄說：「居民找回對住家的自信和驕傲，你會發現老人和年輕人開始對話，當地居民面帶微笑接待遊客的景象成為日常光景。」
無論六甲山的住宅案或直島的藝術計畫，都是20年以上的長期抗戰，為何能堅持？安藤用奶奶曾說的一句話來回答：「想做，就堅持到最後都不能放棄，蓋房子就是這樣，到最後一刻都不能放棄。」
小檔案_安藤忠雄
出生：1941年
學歷：高職畢業
獲獎：處女作「住吉長屋」即獲日本建築學院年度大獎
著名作品：直島「地中美術館」、東京「表參道之丘」 、台灣澳底「大地教堂」、東京「Tokyo Sky Tree」
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