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泰國囚犯靠泰拳打破囚籠。泰拳是泰國的國技，被喻為「地表上最強的格鬥技」，根據《時代》雜誌報導，泰國監獄的犯人可以藉由參加泰拳比賽獲得減刑，最近政府甚至開放外國選手進入監獄，與這些獄中好手一較高下。反對者認為，這是助長暴戾之氣，使犯罪行為除罪化，支持者則相信，獄中泰拳給了囚犯一絲希望。

泰拳的淵源據說始於1767年，當時暹羅王國（現在的泰國）與緬甸王國交戰，一名為卡濃頓的泰拳手被關在緬甸監獄，緬甸國王為了娛樂助興，下令卡濃頓與9位拳擊好手進行決鬥，最後卡濃頓獲得勝利，緬甸國王龍心大悅，不僅還他自由之身，還賜他兩名美女。

由於卡濃頓以打泰拳的方式，擺脫囚犯身份，後來泰國監獄把「立功減刑」作為一項政策，讓獄友參加泰拳比賽，得以立功減刑。現在甚至開放外國好手進入監獄，與獄中好手一決雌雄。

「在泰國監獄打拳，是一個難得的經驗。」現年20歲、來自法國的泰拳好手阿雷西．維哥諾表示，與囚犯搏鬥是極為恐怖的一件事，但若因此而畏懼，沒有資格成為稱職的泰拳手。

囚犯打泰拳的傳統，現在由獨立組織「監獄格鬥」所主導，成為了一種慈善比賽，主辦單位提供運動設備和比賽獎勵，若是犯人獲勝，獎金將存到公設的戶頭中，幫助他們獄外的親人。贊助「監獄格鬥」的愛沙尼亞商人基瑞爾．索克指出，這項比賽給了受刑人一個機會，不但施展泰拳功夫，也能立功減刑。

「打拳讓我們專心，不胡思亂想。」現齡35歲、因謀殺被判處無期徒刑的罪犯那拉．普瑞札表示，牢獄生活十分無聊，度日如年，泰拳比賽提供娛樂，幫助犯人轉移心思，若是打出冠軍，還能夠減刑。

獄友立功減刑雖是泰國傳統，但也惹來不少爭議。毒犯或殺人犯等囚徒是有罪之身，居然能夠以打泰拳的方式減刑，這豈不是變向鼓勵犯罪，讓他們的違法除罪化？

不過獄友的減刑仍有前提，獄方表示，如果囚犯在獄中操行不良，就算打拳優異，也不能獲得減刑。倘若他們真心懺悔、參賽奪票，獄方才會給予減刑。多數的囚犯將獄中待到白頭，泰拳比賽給他們黯淡的人生一絲希望。