人類壽命延長當然是好事，但年老通常伴隨著心智能力下降，許多研究者也在尋找減緩或停止這個問題的方法；其中一個團隊，是由加州大學的杜柏（Dena Dubal）與葛萊史東研究院的穆克（Lennart Mucke）帶領。
兩位研究者先前的研究主題是klotho在老化所扮演的角色；klotho是一種出自KL基因的蛋白質。KL基因的其中一種版本為KL-VS，它可以降低與年齡相關的心臟疾病的發生機率，進而有助延長壽命；杜柏博士和穆克博士則猜想，說不定它對於減緩與年齡相關的認知能力下降問題，也具有同樣的效果。
他們的研究結果十分驚人。KL-VS不但會抑制認知能力下降，不管年齡多大，都能有效強化認知能力，增幅約略等同於6分IQ。如果此結果獲得確認，KL-VS勢必是當今科學界的重大發現。
杜柏博士和穆克博士請來220名年齡介於52至85歲的志願者，研究KL-VS在對老化的影響。他們評估志願者的記憶、注意力、空間認知及語言能力，以之建立綜合性認知能力評估。
此評估顯示，擁有KL-VS基因的人，認知能力優於沒有此基因的人。他們分析了另外兩個KL-VS基因獨立研究團隊的資料，也發現同樣的結果；三項研究總計檢視了718人，其中五分之一擁有KL-VS。
6分的IQ差距，只是推算的結果，因為認知測驗並非直接衡量智力。但如果此結果正確，此KL基因變體可能與3％的IQ差異有關；先前的紀錄保持者HMGA2與NPTN，都只達0.5％。當然，這類研究結果必須小心看待，基因組內的基因實在太多，偽相關性亦十分常見。不過，此結果為真的機會較大，原因有二；其一，3項獨立研究都發現同樣結果；其二，杜柏博士和穆克博士在老鼠上進行了相關試驗。
杜柏博士和穆克博士希望，雖然他們無法證明KL-VS對老化相關認知能力下降具保護作用，不過這項發現還是能派上用場。能提高klotho水準、或是能模仿klotho功能的藥物，說不定真的可以強化認知能力；如果能開發出這種藥物 ──也許，除了已經擁有KL-VS的人之外──大家都能讓自己變得更聰明一些。
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