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過去的研究顯示，部分行為特質確實可以遺傳；然而，遺傳學家一直難以找出能造成不同行為傾向的特定基因。這正是為何最近一項新研究必定會引起各方仔細檢視和大量爭議。

本研究調查的3種基因中，前2種名為MAOA和HTR2B；據信這兩種基因會造成侵略傾向。Jari Tiihonen博士的團隊，自芬蘭的定罪罪犯收集資料，有些人的罪行與暴力犯罪有關，有些則是竊盜等無關暴力的犯罪。

Jari Tiihonen博士挑選MAOA，是因為先前的兩項研究認定，部分MAOA的對偶基因可能會促進暴力行為。HTR2B先前只在一項人類研究中被定為暴力風險因子，但老鼠研究顯示，此看法相當可信。

研究團隊將志願犯罪者分為兩組，一組為暴力犯罪者，另一組則為非暴力犯罪者；結果顯示，非暴力罪犯擁有低活動MAOA的機率，與一般芬蘭人相近，暴力罪犯的機率高於一般芬蘭人，極度暴力罪犯的機率又更高。這表示低活動MAOA，可能是造成暴力傾向的因素。反之，可能導致暴力傾向的HTR2B版本，在非暴力罪犯、暴力罪犯和一般人身上，都一樣常見。

前2種基因的研究動機出自假說，第3種基因CDH13則源於全基因組關聯分析，亦即尋找暴力罪犯身上較為常見的基因。這類研究應謹慎看待；由於檢視範圍為全部基因，出現假關聯性在所難免。不過，研究團隊以另一組罪犯確認其結論，亦獲得相同的結果。

本研究確認了第一種基因可能會影響暴力行為，去除了第二個候選者，並增加了第三個候選者。但最重要的問題是，「影響」一詞到底代表什麼？研究團隊預估，MAOA和CDH13僅與5-10%的芬蘭暴力犯罪有關，代表基因只是個小型因子。

此外，Jari Tiihonen博士亦觀察到，在芬蘭，多數暴力犯罪是在酒精或安非他命的影響下發生，兩者都會刺激多巴胺水準；而證據顯示，高多巴胺水準與暴力行為有關。這只是猜測，但本研究確實為MAOA假說提供了第3個資料點；那無法證明假說，但也能讓人更認真地看待此議題。