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解碼吃油微生物基因組的科學家表示，細菌在2010年英國石油公司（BP）墨西哥灣漏油災難的油污清理上扮演要角。

研究顯示，某些細菌在遏止海洋化學汙染上擁有很大潛力，遠大於過去想像。研究結果發表於「自然微生物學」期刊（Nature Microbiology）。

2010年英國石油深水地平線（Deepwater Horizon）鑽油平台爆炸，造成路易斯安那州外海11名人員死亡，1.34億加侖原油流入墨西哥灣。

花了足足87天才封住距海平面約1500公尺的油井，浮油散播面積約維吉尼亞州大。這場環境浩劫發生後，細菌罕見迅速生成，協助吃掉汙染海水的化學物質。當時有多達1000種化合物有待清理。

德州大學奧斯汀分校（University of Texas atAustin）助理教授Brett Baker及博士後研究員Nina Dombrowski對這些微生物進行DNA定序，希望找到更多線索。Dombrowski在聲明中說：「令人訝異的是，我們發現一些細菌能處理更危險的化合物。」「這對未來漏油的處理，以及如何善用自然環境的因應，將帶來幫助。」