香港《明報》報導,委內瑞拉經濟瀕臨崩潰,醫療服務受沉重打擊,醫院不僅醫藥品匱乏,醫療器材失修,還缺水停電缺食物,醫護人員直言,他們非但未必救治得了患者,甚至可能求醫變成送死,初生嬰兒的夭折率激增。
《紐約時報》指出,委內瑞拉多地醫院境况嚴峻。首都加拉加斯醫生卡梅霍稱,「嬰兒夭折是家常便飯」。委國衛生部的公立醫院數據顯示,一個月大嬰兒的死亡率由2012年的0.02%升至去年的逾2%,首次分娩的產婦死亡率同期增加近5倍。加拉加斯J. M. de los Ríos 兒童醫院9個手術房只剩兩個可以使用。該院外科醫生巴塔利尼說:「有的人缺乏藥物瀕死,孩子因營養不良垂危,還有些人因為沒有醫護人員而命懸一線。」
山城梅里達的安第斯大學醫院自去年秋天水泵老舊壞掉,手術台不夠水清洗,佈滿血污,醫生做手術前只能靠一瓶瓶有泡礦泉水洗手,而且缺乏手套、肥皂、抗生素。在依傍加勒比海的巴塞羅那,路易斯拉塞蒂醫院X光掃描與腎透析機故障,無氧氣、無抗生素、無血液供應,該院院長今年4月被捕並被撤職,當地傳媒報導,他涉嫌偷走醫療設備及藥物。
經濟危機亦令中國援建、連接委內瑞拉蒂納科(Tinaco)與阿納科(Anaco)的南美首條高鐵「爛尾」。這條長約480公里、設計時速逾200公里的鐵路由委國已故總統查韋斯提出,以實現將人口從沿海遷往內陸推動區域經濟的宏圖。工程在2009年展開,當局曾宣稱可在2012年通車,不過嚴重延誤,去年已傳出被廢棄的消息。
美聯社記者早前到鐵路沿線城鎮採訪,工地的中方管理人員已在去年1月撤離,發電機、電腦、空調等物資被居民搶掠一空,建築也被拆毁以取走金屬板、銅線與瓷磚等變賣。這條鐵路曾被視為「社會主義兄弟情誼典範」,但委國經濟受油價泡沫爆破重挫,拖欠中方巨款,中方亦因本身經濟放緩而難再慷慨金援。美國情報官員近日評估,中方或許願意減輕委國債務負擔,但無意向這個無底深洞投入更多錢。
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