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全世界有200多個國家，各自有不同特色與風格的國旗，在設計多變、五顏六色的各國國旗中，有一個共同點，就是幾乎沒有使用到「紫色」！

據BBC報導，這是因為紫色在以前是一種非常昂貴的染料，必須從某種海螺的粘液中提取，過程極度費工耗時，光是要提煉1克的染料就需要超過10000隻海螺，而這種海螺僅生存在地中海東部的泰爾地區（Tyre）。

這種珍稀染料不僅色彩鮮豔，染上布料後也不易褪色，所以價格遠遠高過同時期的黃金，若要用在必須大量印製的旗幟上，實在是不符成本。因此，16、17世紀時，只有顯赫的貴族和皇室才負擔的起紫色布料，紫色也成為神聖、尊貴的象徵，英國女王伊莉莎白一世甚至曾禁止宮廷官員隨意穿著紫色衣物。

直到1856年，英國化學家珀金（William Henry Perkin）在研究瘧疾藥物時，誤打誤撞地開發了一種合成紫色素──苯胺紫，紫色染料才被大量生產，並開始普遍用於製衣業。

儘管紫色的使用變得普及，但當時幾乎所有國家的國旗都已經設計好，因此現今幾乎看不到紫色出現在國旗上。不過也有例外，分別在1971年及1978年啟用新國旗的尼加拉瓜共和國、多米尼克，還有1931年成立1939年消亡的西班牙第二共和國，都有在國旗上用到紫色。

▼尼加拉瓜共和國國旗中，彩虹的部分用到了一點點紫色。

▼已消亡的西班牙第二共和國國旗。