心理學家佛里曼博士( Howard S. Friedman) 與馬丁（Leslie Martin）博士，曾對長達80年的「長壽專案」（The Longevity Project）做過引人入勝的分析。這項專案始於1921年，史丹佛心理學家特曼（Lewis Terman）請舊金山的小學老師推舉最聰明的10歲、11歲學童，他打算持續追蹤這些孩子，或許從中能準確指出潛力大的早期徵兆。
最後他選出1528個孩子，開始觀察他們，先是看小時候玩耍，然後看著他們長大。他定期訪談這些學童與其家長，並持續追蹤他們的生活數十年，研究每個孩子的個性特徵、習慣、家庭關係、影響力、基因、學業性向、生活方式等。
到1956年，特曼蒐集資訊35年後，在80歲時過世，不過他的團隊繼續研究。到1990年，佛里曼與研究生助理馬丁有鑑於特曼博士的研究博大而獨特，便決定從他停手的地方繼續下去。他倆已有數十年的數據可用，並繼續提出相同問題，然後分析為何有些研究對象似乎太早就染病死亡，有些卻健康長壽。
佛里曼與馬丁原本打算研究特曼的調查結果，並再做一年調查，最後卻又繼續做了20年，終於在2011年發表研究結果。「長壽專案」十分難得而珍貴，長達八十年的研究，追蹤同一批參與者，從幼年到過世，因此成為心理學有史以來發表過最重要的報告之一。
佛里曼與馬丁宣稱，有些人比較健康長壽，基因只是部分因素。出人意料的是，有些結論打破許多長久以來一般人相信的健康、快樂、長壽的原則。《讀者文摘》曾刊登有關「長壽專案」的長文，以下是取自其中與向上心態特別相關的幾項研究結果的摘要：
一、快樂是結果，非原因
佛里曼寫道：「眾所皆知，快樂的人比較健康。人們以為是快樂帶來健康，可是我們未發現這種關聯。做自己願意投入的工作、受良好教育、維持美好穩定的關係、與他人往來——這些會帶來健康快樂。」
換言之，從研究結果來看，如果認真投入某些事物，你可以創造自己的快樂，撰寫自己的人生腳本，而這當中有許多是個人可以控制的。
・選擇你有興趣又具挑戰性的工作
・選擇可以增強你天賦能力的教育
・選擇以正面方式與他人建立關係
這些加起來，可以為你的人生創造快樂氛圍，也可能帶來較健康的生活方式。
二、壓力並非壞事
佛里曼寫道：「我們總是聽說壓力的種種危險，可是最投入、最認真做事的人，卻最健康、最長壽。被壓力擊垮固然不好，然而活得好、活得久的人，不會提早放鬆或退休，而是接受挑戰、堅持不懈。」
這個結果與塞利提出的「好壓力」不謀而合，還有他所說，經常體驗壓力（尤其在年長時日），十分重要且有益健康。當你面臨要拿出成果，或滿足期待的壓力時，血液流動會加快，你也會受到激勵，要達成目標，把自己朝正向推動。
佛里曼接受「美國心理學會」訪問時，進一步說明：人們對壓力有很嚴重的誤解。長期身心失調，不可與工作勤奮、社會挑戰，或事業負擔大相提並論。有人給我們很糟的建議，像是要人緩一緩，放輕鬆，別煩惱，退休搬到佛羅里達州。「長壽專案」卻發現，工作最努力的人活得最久。負責任且成功的人，在各方面都表現優異，尤其是會關心本身以外人事物的人。
假如你記不得本節的內容，只要記住這句話：認真投入有意義的工作的人，活得比較久。
三、樂在其中，運動才重要
佛里曼與馬丁發現，逼自己運動可能適得其反。鍛鍊身體雖然重要，可是熱愛運動比只是虛應故事更重要。隨時開始運動都不嫌太遲，即使已長期久坐不動也一樣。只要走出第一步，運動對你的餘生都會有很大影響。佛里曼說：「現在談的確實是五、六十歲就生病過世的人，與活到七、八十和九十歲仍生氣勃勃的人之間的差別。」
演員迪克．范．戴克（Dick Van Dyke）的演藝事業橫跨近70年，他刻意努力健身，不論喜不喜歡，每天一定上健身房運動。他說：「只要一停止活動，無所事事，人就會開始生鏽。我們太理所當然的接受年齡變大的各種弱點。常有人說：『唉呀，我現在做不來了。』於是就放棄。其實，你辦得到的。永遠都不會嫌太遲。九十歲的人可以站起來，開始動一動，結果會大大出乎你的意料。」2018年迪克．范．戴克93歲時，演出「愛.滿人間」，演藝事業因此延續，也令影迷驚喜，證明他身體力行自己的主張。
我向來認為，你大部分時間必須讓身體活動，並且吃得健康，以得到最佳成果。為維持身體狀況良好，關係到「收成律」：要怎麼收穫先怎麼栽。每天花時間「不斷更新」，厲行平衡的自我更新原則很重要。這些年來，我發現保持每天早晨的例行活動：騎健身自行車，閱讀鼓舞人心的文章，不但可以維持身體狀況，也促使我致力於自我改進，及達成個人目標。
本文摘自《與成功有約最後一堂課：柯維的向上心態》，天下文化出版，史蒂芬．柯維 , 辛希雅．柯維．海勒著
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