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根據荷蘭鹿特丹的「世界幸福資料庫」，人類可以讓自己更快樂。不過，通往快樂的途徑，也許和人們一般所追尋的不太一樣。

鹿特丹伊拉斯姆斯大學Erasmus University Rotterdam榮譽退休教授兼該資料庫主任貝赫文Ruut Veenhoven說，研究發現，受測者提到「目標」的次數，和他們幸福與否之間是輕度負面關聯。一般認為，人們需要設定目標，才能享受幸福，但證據卻不這麼認為。不幸福的人更清楚他們的目標，因為他們希望扭轉人生。

但最有趣的發現是，找到人生意義，和是否幸福快樂間缺乏直接關聯。Veenhoven教授說，和幸福快樂相關性最強的，是過著積極的人生。

雖然如此，資料庫的統計顯示，我們不必藉由賺更多錢等外在改變，就能讓自己變得更幸福快樂。「隨時間流逝，幸福會改變，這些改變不盡然只是更好的環境，而是看待人生的方式有所長進。年長者通常較睿智，也因此更加快樂。」

世界幸福資料庫歸納出幾種可讓自己變得更快樂的方式，包括身處長期的感情關係、活躍於政壇、工作和閒暇時都態度積極、外出用晚餐、有親近至交（不過，快樂不會因朋友數目提高）。

其他有意思的發現還包括，適度飲酒者比滴酒不沾的人更快樂；如果你自認長得不錯（而非真的長得不錯），會比較快樂；生兒育女會降低你的快樂等級，但孩子長大離家後，快樂指數又會升高；通勤時間會影響快樂與否。

Veenhoven教授說，如果找不到快樂的事也沒有關係，因為研究顯示，悲傷並非一無是處，它就像紅燈，能制止負面行為。因此一個人若要保持精神健康，其實需要有10%左右的時間感受悲傷。