人們在提起偉大的科學家時，幾乎都是說牛頓、愛因斯坦等男性科學家，卻往往忽視那些在科學上做出傑出貢獻的女科學家。
法國籍波蘭裔女物理學家、化學家居里夫人（Maria Skłodowska-Curie，1867年－1934年）可能是人們最熟悉的女科學家。她是首位諾貝爾獎女科學家、唯一獲得兩次諾貝爾獎的女科學家，而且是唯一獲得二種不同科學類的諾貝爾獎者。居里夫人獲得1903年的諾貝爾物理學獎及1911年的諾貝爾化學獎。
居里夫人是放射性研究的先驅者，發現兩種新元素釙（Po）和鐳（Ra），創造英文的放射性（Radioactivity）一詞，發明分離放射性同位素的技術，以及指導人們首次使用放射性同位素治療腫瘤。
據BBC的6月19日報導，還有一些著名的女科學家，雖然為科學作出傑出的貢獻，但是常常被人們忽略。
桃樂絲·瑪麗·霍奇金（Dorothy Mary Hodgkin，1910年－1994年），英國女生物化學家，1964年獲諾貝爾化學獎。她的成就領域為蛋白質晶體學。
霍奇金經過了35年的工作破譯胰島素的結構。她還利用X射線晶體學技術，證實青黴素的結構以及破譯維生素B12的結構。
還有一些女科學家雖然沒有獲得諾貝爾獎，但是她們的成就促使別的科學家獲得諾貝爾獎。
比如羅莎琳•愛爾西•富蘭克林（Rosalind Elsie Franklin，1920年－1958年），英國物理化學家與晶體學家。她對DNA的研究為20世紀分子生物學的發展打下基礎。
但不幸的是，羅莎琳在1958年因病離世。而她對DNA成像的研究結果促成三位科學家華生（James Watson）、克里克（Francis Crick）及威爾金斯（Maurice Wilkins）獲得1962年的醫學生理學諾貝爾獎。
伊達•塔克•諾達克（Ida Tacke Noddack，1896年－1978年），德國化學家、物理學家，是首先提出核分裂概念的科學家。伊達參與發現化學元素週期表中的75號元素錸（rhenium, Re）和43號「鎷」（masurium, Ma）。但是，人們往往忽略鎷元素就是目前的鎝（technetium）。
吳健雄（Chien-Shiung Wu，1912年－1997年），中華民國物理學家，是20世紀對物理學作出最重要貢獻的科學家之一。她曾參加製造原子彈的曼哈頓核試驗工程。
吳健雄的研究曾促成楊振寧與李政道在1957年獲得諾貝爾物理學獎。
吳健雄於1958年當選第一位華裔的美國國家科學院院士；1975年，當選美國物理學會會長，獲美國國家科學獎章；1978年，獲沃爾夫基金會（Wolf Foundation）首次頒發的沃爾夫獎。
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