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人們通常會在衝動購物或大吃甜食後感到後悔，但美國研究指出，後悔的心態並不能阻止人們停止犯同樣的錯，反而會讓錯誤不斷重演！專家表示，人們在面臨自制力考驗時，若回想起自己過去不小心亂買或貪吃的節制失敗經驗，在傷心之餘，更會藉由這次的放縱紓解情緒，「回想自己成功節制的經驗較容易成功。」此研究可望讓人們的戒癮過程更有效率。

【後悔易重演錯誤】

根據美國波士頓學院發表在《消費心理學期刊》的研究，研究員花費4年的時間，觀察消費者在看到喜歡卻昂貴的衣物或高熱量的甜食時，分別回想自己過去成功拒絕購買，以及回想太過放縱的失敗經驗時，消費行為有何不同。結果顯示，那些想起自己過去成功克服欲望的受試者，比後悔自己過去太放縱的受試者，減少了21%的信用卡借貸金額。

「回想失敗經驗時，消費者都會愈想愈後悔，情緒低落之餘，反而會更加放縱揮霍，讓自己好過一點。」波士頓學院卡羅爾管理學院市場銷售學教授里斯汀娜妮可洛娃指出，「他們想到過去沒有節制，也會對自己的自制力失去信心」

【從成功經驗學習】

「人們常說要從錯誤中得到教訓，然而我們發現，如果一直回想自己的錯誤，反而會讓錯誤不斷發生，」妮可洛娃解釋，「就像人們回想起自己上次毫不猶豫地將2000大卡、美味可口的巧克力蛋糕吞下肚時會感到罪惡，並不會讓他這次選擇吃健康沙拉一樣。」

妮可洛娃指出，許多減肥或戒癮機構都會要求那些肥胖、欠卡債或賭博成癮等欠缺自制力的人們多回想自己的失敗經驗，以克制自己的慾望，「但我們的研究指出，回想成功自制的經驗，更可提升自制力。」她希望這些機構能重新調整方向，以提供更有效率的諮詢。