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登革熱持續延燒，眾人想到蚊子就想要殲滅。萬惡的蚊子除了登革熱外也跟其他多種疾病有關，包含瘧疾。蚊子當真一點好處也沒有嗎？如果世界上沒有蚊子，有人會懷念牠嗎？

如果世上沒有蚊子會怎麼樣？科學家研究蚊子生物學與生態學之後，得到某些令人意外的答案。

科學期刊《自然》研究報告說，全球大約有3500種蚊子，其中數百種會叮人。蚊子在地球生存超過一億年，與許多物種一同演進，消滅蚊子會讓掠食者失去獵物、讓植物失去傳粉昆蟲。世界各國長年希望擺脫最有害、病菌最多的幾種蚊子，但似乎都做不到。

任何一種物種都有其價值，任何一物種滅絕都可能影響生態平衡，但科學家認為，如果蚊子滅絕，自然有其他物種取而代之，生態還是可以運作如昔。但真的是如此嗎？

北卡羅萊納州環境暨自然資源部昆蟲學家哈里森（Bruce Harrison）估計，如果在凍原築巢的候鳥沒有蚊子吃，候鳥的數量會大減一半以上。不過美國魚類暨野生動物管理局的野生動物學家柯比（Cathy Curby）持不同看法，鳥類胃部未含大量極圈蚊子，小蟲還比較多。

但撇開食物鏈不談，極地蚊群也可能間接改變極圈生態。比方說，馴鹿據說是為了躲避蚊子，而選擇面風路徑遷徙，如果沒了蚊子，他們遷徙的方向可能改變。當大批馴鹿改變路徑、吃地衣、運送營養物質、成為狼群盤中飧等，都可能改變生態環境。

密西根州立大學水中昆蟲學家梅利特（Richard Merritt）說，如果沒有蚊子幼蟲孑孓，數百種魚類可能就得改變飲食以維生。

舉例來說，食蚊魚非常擅於靠著生活在田裡和水池裡的孑孓維生，如果沒有孑孓，牠們還必須練習新的獵食技術。許多昆蟲、蜘蛛、蠑螈、壁虎、青蛙也會失去重要食物來源。多數以蚊子為食的鳥類，可能轉換以其他昆蟲為食，蝙蝠就更沒差了，牠們多是吃蛾，胃裡的蚊子的比例不到2%。

至於孑孓對全球水域生態的影響又如何？其實蚊子影響力的高低，取決於水域規模大小。在北美東岸的豬籠草內部，孑孓是極為重要的一員，因為孑孓可以製造豬籠草所需的氮等養分，因此在這樣的條件下，消滅蚊子會影響植物存續。

你或許很難想像，蚊子跟耍浪漫用的巧克力也有關係。羅格斯大學演化生態學家方席卡（Dina Fonseca）指出，有種蚊蠓會叮咬人類，或導致人類感染某種病毒，人類當然恨不得消滅牠，但蚊蠓偏偏可以幫可可等熱帶作物的傳粉，「消滅牠們可能導致沒巧克力可吃。」但許多學者說，很多昆蟲都會傳粉，蚊子的傳粉功能沒那麼重要。

昆蟲學家史帝曼（Daniel Strickman）說，消滅有害蚊子後，許多生命因此獲救，許多人可免於疾病所苦，撒哈拉沙漠以南非洲若擺脫瘧疾，促進社會發展。世衛瘧疾專家表示，當醫療體系及院所成本降低，就可以把公共衛生經費挪至他用。

不過，正如植物可以等待其他媒介傳粉，魚可以找別的東西吃。佛羅里達州醫學昆蟲學實驗室專家盧尼博斯（Phil Lounibos）說，消滅蚊子就是消滅了一種病媒，但很快又會出現其他病媒。

美國蚊蟲控制協會的昆蟲學家柯隆（Joe Conlon）表示，蚊子並未在環境扮演任何至關重要的角色，若蚊子明天滅亡，生態環境會持續運作，其他生物也會取代蚊子，而禍福難料。