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多數人認為高級汽油有更高的辛烷值，因此美國有逾千萬「善待」寶貝愛車的司機，選擇使用「高級汽油」。然而根據AAA的最新研究，這樣的習慣不僅對愛車毫無益處，還會讓荷包失血。

CBS新聞報導，自1950年代開始，人們認為高級汽油（premium gas）含有四乙基鉛，提高汽油的「抗震爆」程度，可以減少對引擎的破壞，並保持引擎運轉時的清潔。然而，現在的汽油，除了有毒的鉛化合物，不分等級都要求使用讓引擎保持清潔的添加劑。

根據美國汽車協會（AAA）最新研究的估計，去年美國有1,650萬司機，加油時選擇高級汽油的次數約2.7億次，加油費多花了21億美元。另AAA的數據顯示，目前全美高級汽油和普通汽油的價差平均約每加侖0.5美元。

經過實驗室測試，AAA的研究發現：

1.在只要求普通汽油的車子使用高級汽油，不會提高馬力、油耗，也不會減少污染排放。

2.美國人的汽車，70%僅須使用普通汽油，16%要求使用高級汽油，另外的14%要求中等級別的汽油或其它動力如電動車。

3.當代的引擎控制系統可以依汽油等級自動調整，這是數十年前沒有的技術。

4.進行定期維護更有助於提高油耗，並幫助引擎的運轉。

AAA主管尼爾森（John Nielsen）說：「駕駛在加油站看到『高級』二字，會以為這個等級的汽油比普通汽油好，但高級汽油只是辛烷值較高，品質並沒有相較更高。」

如果在製造商「建議」或「要求」使用高級汽油，但駕駛使用普通汽油，會否對車子造成損害？汽車網站Edmunds.com曾做過研究，結論是：如果製造商「建議」使用高級汽油，添加普通汽油是可以接受的：但如果是「要求」使用高級汽油，最好依指示辦理，否則會傷害車子。要求使用高級汽油的製造商大多數是德國高檔品牌，如Audi、Benz、bmw和保時捷。