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才不過 15 年前，以色列還是徹底的能源進口國，不過，再過幾年，以色列很可能不僅能源自給自足，還能有餘裕出口，這都是因為 2009 年在海上發現了天然氣田，而所發現藏量與日俱增。

以色列於 2009 年宣布在地中海外海發現塔瑪（Tamar）天然氣田，之後隨著增加 2 號井、3 號井，塔瑪天然氣田的產量與已知估計蘊藏量都不斷增加，目前認為有10 兆立方英尺天然氣蘊藏量，每日產能12億立方英尺，足以供應以色列40% 發電需求。

但塔瑪天然氣田還只是個開頭，2011年諾貝爾能源(Noble Energy)與以色列德列克(Delek）集團又於塔瑪天然氣田附近發現規模遠比塔瑪更大的利維坦（Leviathan）天然氣田，是地中海已知最大的天然氣田，蘊藏量達 22 兆立方英尺天然氣，之後又於 2012 年發現坦寧（Tanin）天然氣田，2013 年發現卡里許（Karish）天然氣田，再錦上添花增加 3 兆立方英尺天然氣蘊藏量。

德列克執行長表示，塔瑪天然氣田就已經讓以色列幾乎可能源自給自足，加上利維坦天然氣田以後，以色列將成為出口國。利維坦天然氣田若於 2016 年開始開發，預計 2019 年可以開始產出，之後很快能進行出口，屆時以色列將從過去的能源進口國，轉變為區域能源生產大國。

利維坦天然氣田開發預算估計需要 60 億美元，將鑽 8 口井，完成後每日抽取 20 億立方英尺天然氣。 然而要湊到這筆開發預算需要國際資金，受限於法規無法進行，如今以色列政府計劃通過鼓勵外資投資天然氣田開發相關法案，預期相關法案通過後，開發案可望在幾個月內開始進行。

發展「天然氣外交」

過去埃及曾經是以色列的天然氣供應國，建立了穿越西奈半島的天然氣管線來輸送天然氣，後來於 2012 年多次遭到攻擊破壞，如今這條管線的輸送方向卻是相反，埃及的天然氣需求與日俱增，本國生產早已不敷使用，以色列卻發現大天然氣田，而能出口到埃及補其不足。

另一方面，土耳其在 2015 年 11 月擊落俄羅斯軍機後，與俄羅斯交惡，原本從俄羅斯進口天然氣，現在供應岌岌可危，必須尋求多元供應，過去土耳其與以色列關係也十分惡劣，但在軍機擊落事件後，雙方馬上開始眉來眼去，發表關係正常化宣言，並將建設天然氣管線，讓以色列能銷售天然氣到土耳其。

此外，以色列天然氣也可望銷售到約旦、塞浦路斯與希臘。以色列正積極推銷塞普勒斯天然氣管線計畫，該計畫將從以色列外海天然氣田拉管線穿過地中海至塞普勒斯，天然氣於塞普勒斯液化後海運出口，或是再往西連接希臘。

以色列也必定不會放過用「天然氣外交」的機會，藉由天然氣拉攏周邊國家，改善其區域戰略地位，地中海的巨大天然氣田，對以色列可說是進可攻退可守的無價戰略寶藏。