台灣學生考上大學之後，不管是為了錢或為了打發時間，打工幾乎是一門必修學分。暑期打工是看見社會百態的一扇窗，在美國，16 歲高中生就會開始打工，不過近年暑期打工的青少年人數逐年降低，生長在較富裕家庭的學生，他們不需要利用暑假時間賺錢，而是想方設法為申請大學入學加分更重要。
《MarketWatch》報導，今年美國 16-19 歲青年暑期打工人數較去年下降 14%，約 15.6 萬人，去年從事暑期工作的青少年比前年下滑 11%。1970 年與 1980 年代，超過半數的青少年會在暑期工作，但皮尤研究中心統計，近年美國只有不到三分之一的青少年會去打工。
美國職涯介紹所認為，青少年暑期就業趨勢下降，且這個趨勢在 1970 年代晚期就開始出現。報導分析最主要原因是，青少年選擇不工作，因為他們不再像以前一樣追求傳統的暑期工作，他們現在要的是做志工、參加教育學程或從事其他可以為申請大學入學加分的活動。
此外，打工機會也沒有以前多。餐廳與零售中心仍在雇用青少年，但沒有以前多，因為他們不再需要這麼多員工應付季節性需求。青少年雖然還是有機會參加其他典型的暑期工作，譬如夏令營、社區游泳池、遊樂園等等，但這幾年這些工作的職缺並沒有增加。
專家認為，這對青少年而言會產生不利影響，因為暑期打工可以學到很多經驗，如發展責任感、勇氣，且這些工作一點都不光鮮亮麗。他們學到的是讓青少年了解在一個自己不怎麼喜歡的環境中，要如何適應環境。
同時暑期打工也可讓學生得到未來僱主青睞的技巧。職涯發展專家表示，「因為你在專業的真實世界裡有工作經驗，任何打工經驗都能讓你往前進，有些大學招生官員也認為他們重視領薪水的暑期工作。」暑期工作也可幫助青少年學習金錢觀念，且比起做志工與沒有薪水的經驗，更能學到責任感。
當然做志工也有很多價值，這些經驗在某些時候比在漢堡店當服務生，或在遊樂園做票務人員更豐富。所以有些學校表明偏向志工或其他經驗，主要原因是他們認為，「若要申請學校，在muffin店打工聽起來沒有為慈善機構工作來得好。」
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