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皇宮也需要拉皮！英國財政部宣佈，英女王居住的白金漢宮（Buckingham Palace）由於太過老舊，將於2017年開始進行為期10年的修繕工程，預估將耗資3.7億英鎊（約合新台幣146億元），也在英國朝野與民間引發爭議。

財政部聲明，白金漢宮裡的許多管線及設備都已使用數十年之久，年久失修的電纜、水管、線路和鍋爐等都將被更換，並在屋頂加裝太陽能面板。據英國媒體報導，修繕工程將更換160公里長的電線、48公里長的水管、6500個插座、5000件照明燈具、2500個暖氣設備以及500個衛浴設備。

修繕計劃預計將於2017年4月開始動工，期間女王伊莉莎白二世（Elizabeth II）將繼續在白金漢宮居住。女王還擁有數個行宮如知名的溫莎城堡（Windsor Castle）。但英國政府表示，溫莎城堡曾於1992年遭遇大火，後續修繕花了5年時間，若白金漢宮遭遇同等火災恐將損失超過2.5億英鎊（約合台幣99億元），因此政府才動念整修白金漢宮。

白金漢宮始建於1705年，從1837年起成為英國君王的寢宮。目前既是英國女王辦公處及倫敦居所，也是王室行政總部所在。白金漢宮是世上少數仍在使用的皇宮之一，女王每年在宮內接見多達5萬名的賓客。

但這筆龐大支出也在英國國內引起不小爭議，工黨議員古德曼（Helen Goodman）批評修繕計劃的「時機不對」，她說：「政府不肯承諾繼續蓋社會住宅，卻大剌剌撥款給白金漢宮。」

「這真是件醜聞，」主張廢除王室的反君主制遊說團體「共和國」（Republic）主席史密斯（Graham Smith）更說道，「我們應該質疑，女王為何沒有好好管理王室資產和皇家基金，放任白金漢宮破敗至此。」史密斯批評：「每個國民都因為財政預算被砍在受苦，王室卻不斷從納稅人手裡拿走更多的錢。」

但財政部表示，英國每年透過文史遺跡吸引全球遊客觀光，因此必須為後代子孫保護好重要的歷史建物，確保這座宮殿可以延續其數百年的傳統。這項修繕計劃還需得到國會批准才能生效。