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自動駕駛技術的領導者 Waymo，製造出世界最有智慧的自駕車。這也視為 Alphabet在 Google 以外最大的金融機會，部分華爾街分析師甚至給了2,000 億美元以上的未來估值。

但 Waymo 可能低估了「人」的作用。在亞利桑那州鳳凰城這個主要測試場地，Waymo 嚴重的人力短缺問題，暴露在官員、Waymo 工作人員，以及普通市民等各層級。

據 CNBC 實地訪問，亞利桑那州官員表示，儘管該市專門為自駕車改造一些街道、停車場，且還和警察和消防部分設置緊急車輛報警，但是民眾依然對自駕車提出很多憤怒的抗議。

為了安全起見，Waymo 自駕車限制速度，比人類駕駛員要慢很多，但是，民眾指出這些車嚴重阻礙交通。所以他們迫使自駕車駛離道路，還向自駕車扔石頭。作家 Dan Albert 談到 Waymo 在路上的情況：它表現得像是想考駕照的 15 歲孩子，而不是成熟的「司機」。

再加上相關的法律協議制定不完備，各個司法管轄區也不統一，管轄部門的員工很多情況都無法處理，還需要官員制定更詳細的條文。

另外，Waymo 也需要更多工作人員。根據今年 1 月曝光的 Waymo 組織架構，這家公司只有 950 名員工，三分之二都是工程技術人員。所以 Waymo 為了在每輛自駕車都配備安全駕駛員，持續擴招臨時團隊，近期還增加新職位：臨時勞動力主管，都是為了意外情況發生時能人為操控。

前陣子一名安全駕駛員 Chris Ingle 在車內時，就發生警察認為車輛違規卻無法攔截自駕車的情況，無法及時辨識指揮的自駕車，只能由安全駕駛員隨後停下。

原本各大自動駕駛公司都希望透過自駕車減少人力運送的勞動成本，但事實上，不僅維修、洗車、換油等業務需要人，全天候的後台營運也需要人，因為 Waymo 還發現，人們依然需要由人而非機器帶來的購物體驗：人與人之間的互動是運輸服務的重要組成部分，顧客乘坐自駕車時也需要完整的端到端用戶體驗。

最後，就是最根本的乘客問題了：Waymo 還需要更多用戶，來幫他們訓練自駕車。

Waymo 已利用人員互動和 Waymo One 司機的回饋，來訓練自駕車的駕乘體驗，但儘管車內有高級駕駛模擬器，在更多天氣較惡劣的地區，比如雨、霧、空氣污染等環境下，仍需要更多實地駕駛經驗，因為先進的自治系統可能會在這些情況下癱瘓。

去年 3 月在 Uber 的自駕測試車撞人事件發生後，人們對自駕車還是無法完全信任。亞利桑那州立大學的學生現在仍抗議校園裡的自駕車。當地一位年輕人表示：你只要進去這輛「機器人汽車」，就會感到很奇怪。因為你永遠不知道接下來會發生什麼事。

另外，Waymo 公司 CEO 克拉夫西克採訪時說：Waymo 還需要大約 10 年的時間才能變得無所不在，部分原因是人類還不能放棄自己的車。所以，得不到更多民眾的支持，也是阻礙 Waymo 發展至關重要的原因。

近年來，Uber、特斯拉、通用汽車等公司都湧入自動駕駛戰場，分析師認為 2026 年自駕車的市場價值將達 5,566.7 億美元。

現在 Waymo 的困境，更像摩擦的過程。畢竟自動駕駛並不是幻想式的未來故事，而是實實在在的未來趨勢。這也是為什麼 Waymo 將自駕車定位為「減少安全威脅的公共事業」，因為可最大程度拯救每年全球死於交通事故的 125 萬人。