冰路是寒冷地區的水面凍結所形成的道路,通常只存在於冬季。位於歐洲東北部的愛沙尼亞就擁有一條很特殊的冰路,它不但是全歐洲最長的冰路,也有很奇特的使用規定,其中包括禁止以中等速度行駛和繫上安全帶。
愛沙尼亞在冬季會使用全長超過80公里的多條冰路來連接該國本土與多個小鳥。其中,連接愛沙尼亞本土與其第二大島——希烏馬島(Hiiumaa)的冰路長達26公里,是該國也是歐洲最長的冰路。
這條連接希烏馬島的冰路是波羅的海的海面結冰所形成的。其冰層厚度至少有20公分,足以承受車輛的重量。它通常在1月下旬到3月下旬開放車輛通行,可協助當地居民往返於兩地之間。相較於搭乘渡輪,開車行駛冰路會比較方便和省錢。
當這條冰路開放時,每天有數百輛車行駛的情況並不罕見。這些車輛的駕駛人都必須遵守這條冰路的獨特規定,而這些規定可能會顛覆一般人的想像:
第一,禁止以每小時25至40公里之間的速度通行
換言之,你必須以每小時25公里以下或40公里以上的速度行駛。如果你的車速介於每小時25至40公里之間,你車子的運動和輪胎會對冰層產生震動,類似船隻所承受的船首波(bow wave),時間一長,可能就會讓冰層碎裂,導致你發生危險。
第二,禁止繫上安全帶
儘管在大多數地區,開車時繫上安全帶是常識也是交通法規,但在這條冰路卻不是如此。你在這裡不但不能繫上安全帶,你也必須確保車門可以很容易的開啟,以確保冰層碎裂時,你可以很快地逃出車外。
第三,禁止在日落後通行
為了安全起見,這條冰路只在白天開放,日落之後就禁止通行。此外,它每隔至少3分鐘才放行一輛汽車進入,而且車輛與車輛之間必須維持至少250公尺的距離。
愛沙尼亞交通部指出,該國的冰路可能會因為天氣變化或冰層情況而關閉。欲通行者應該先查看相關單位在每天早上公布的訊息。當人們在進入冰路之前,也應該記下公布在入口處的緊急電話,以便在有需要時打電話求救。
儘管冰路開設的主要目的是為了提供交通上的便利,而不是為了成為觀光景點,但對於來自不同文化的人而言,愛沙尼亞習以為常的東西可能是很新奇和令人驚訝的。因此,冰路會吸引遊客前來體驗開車樂趣也就不足為奇了。
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