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伊斯蘭教的齋戒月上周末正式展開，但在此之前倫敦已湧現一波購物潮，大批帶著貼身保鑣、乘坐豪華轎車的中東富豪，在高檔名品店瘋狂購物，帶動零售業銷售一口氣激增六成。

零售業把這個現象稱為「齋戒熱」，指的是中東富豪湧入英國避暑，在當地浪擲千金採購奢華禮品，再回祖國完成虔誠教徒的義務。另一波血拼熱潮則是在齋戒月結束的宰牲節出現。瑞士零售業研究公司經理說：「所有歐洲城市中，中東遊客在倫敦購物花費最驚人。」該公司估計，去年7月齋戒月前，英國零售業銷售比前年激增60%

雖然這群來自阿拉伯聯合大公國、科威特、沙烏地阿拉伯和卡達等富裕產油國的遊客人數，和歐美等遊客相比只是小巫見大巫，但他們出手卻更闊綽。

官方數據顯示，去年造訪英國的中東遊客人數排名為第19，但整體消費金額卻以8.88億英鎊(15億美元)高居第二。其中，科威特人最大方，平均每筆交易約為1,340英鎊(2,275美元)

群聚42個知名街區、代表倫敦精品購物區的奢華倫敦（LLQ）先前也公布，去年中東遊客的平均消費金額排名僅次於中國。哈洛德百貨公司發言人透露，名牌包、名牌鞋、珠寶與手表等最受中東遊客青睞，但高級水果籃和包裝精緻的椰棗等也賣得嚇嚇叫。

齋戒月落在伊斯蘭曆每年第九個月，這段期間教徒必須遵守禁食與禁慾等規範。

為迎接齋戒月前的購物潮，許多零售業者和品牌甚至推出專屬貴賓服務。

齋戒月Q&A

對全球約16億名穆斯林而言，今年齋戒月（Ramadan）充滿前所未有的動盪，教派鬥爭撕裂了伊斯蘭心臟地帶中東的和平，造成數百萬戰爭難民流離失所，但無論遜尼派或什葉派教徒，都將參與一年一度的齋戒月。

齋戒月是什麼？

伊斯蘭曆9月為齋戒月，從日出到日落所有穆斯林禁止飲食，也嚴禁尋歡作樂。穆斯林相信，這是真主阿拉將古蘭經傳授給先知穆罕默德的神聖月份，此時應用來自省與祈禱，緬懷他人所受的苦難並心懷悲憫。當新月再次升起時，穆斯林會舉辦為期三天的開齋節（Eid al-Fitr）慶祝齋戒月結束。

為何要禁食？

齋戒是伊斯蘭教「五功」（五大基本信條）之一，穆斯林則認為這有助於學會對窮人的同理心和自我節制，並展現對信仰的虔誠。老人、幼童、孕婦或生病及行旅在外的穆斯林，齋戒月期間可無需禁食。

齋戒月的特殊傳統？

在埃及節日常以政治領袖來命名，包括開齋節。從遭罷黜的軍事強人穆巴拉克、前總統穆西到現任總統塞西，埃及的開齋節名稱隨政治更迭而變化。

在伊拉克，「Mehebes」是齋戒月期間很受歡迎的猜謎遊戲，若猜中對方手中藏的東西，將獲得甜點獎勵。在巴基斯坦、黎巴嫩或約旦，這段時期大街小巷的甜點店將充斥著「Pheni」和「Khajla」，是搭配牛奶食用的油炸麵粉類傳統食物。