Win Driver Blog

在婚姻中，你要麵包還是愛情？ 大部份人的答案可能是缺一不可，但事實告訴我們，沒有麵包更不可能選擇婚姻。彭博新聞報導，美國每五個成人，就有一個人沒有結過婚，單身人口占大多數，甚至每五個新生兒媽媽當中，就有兩個是單身。然而單身到底是一種流行還是不得已的選擇？

人們沒有結婚的原因很多，譬如社會風氣、原生家庭因素、工作性質等等，但不可忽視經濟大衰退對婚姻造成的衝擊。彭博數據指出，經濟大衰退造成生育與結婚率都大幅下滑，工作安全感降低使得美國上百萬個 1980 年後出生的 Y 世代不願或是延遲結婚。

不是不想婚，是找不到可靠的男人。調查顯示，男女性面對婚姻的想望不一樣，男性將養育小孩排在婚姻的第一位，但有 78% 的女性較希望配偶有穩定的工作，面對這個高失業率的社會，她們較不願意多生孩子。

但一個有穩定工作的男人卻愈來愈難找，報導指出，1970 年開始，男生的工作任期愈來愈短，女生的工作任期雖然沒有縮短，是因為 80 年代後愈來愈多女性投入職場的關係。且愈來愈多男女性從事薪水福利都低的短期派遣工。

提供退休金的大企業過去十年少了 57%，即便是薪水不錯的工作，工作負擔加重且被裁員的可能性愈來愈大，再加上養育小孩的成本自 1960 年來扣掉通膨因素，上漲了 24%。

單身女性發現找一個她們想嫁的男人愈來愈難，就算是已經結婚的夫妻，也必須去適應一個不確定的年代。研究顯示，工作不確定性造成焦慮、壓力感加重，甚至讓父親對孩子的支持度降低，而女性在經濟衰退的年代受到丈夫或男友的控制行為也比較嚴重。

解決人口問題，先管好經濟吧。這份調查同時指出，富裕且教育程度高的人較能應付這種不安全感，因為就算他們的工作沒有保障，但他們比較有把握能找到新工作。這也是為什麼夫妻雙方都有穩定工作，都加入工會 (美國員工加入工會是普遍現象)，教育程度高的專業人員看起來較能維持傳統婚姻。

雖然經濟復甦、就業情況好轉、工作安全感增加會提升結婚意願，但若是經濟情況好轉也會讓離婚率變高，因為大衰退期間夫妻一方需要經濟支持而不敢離婚。

無論如何，經濟問題都是影響婚姻與生育率的重要因素，政府想提倡生育率、解決人口老化問題，先正視人們的經濟不安全感才是治本之道。