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第一次世界大戰時擔任美國遠征軍總司令的陸軍上將潘興（John J. Pershing）準備頒贈勳章給這位受傷的老兵時，戰火停歇已久。老兵在法國賽謝普雷的戰役中胸部遭砲彈碎片刺入、逃過毒氣攻擊，還逮到一名德國偵察兵。1921年7月，潘興講述老兵的英勇事蹟並為其配戴勳章時，老兵一句話也沒說。

紐約時報當時報導：「他只是舔了舔自己的肋骨，搖了搖小尾巴。」主角Stubby是一頭波士頓㹴，已被譽為是犬類的「約克軍曹」（Sgt. Alvin York）。

10月26日，另一位汪星人加入戰犬英雄榜。一頭比利時瑪連萊犬將伊斯蘭國首腦巴格達迪逼入絕境，被迫引爆炸彈背心自盡，汪星人僅受輕傷，不久後就重回崗位。

美國總統川普貼出隸屬於陸軍三角洲特種部隊的軍犬照片，稱讚牠「幹得好」。五角大廈說軍犬姓名是軍事機密，「新聞周刊」爆料是「柯南」（Conan，不是日本動漫的名偵探，而是取材自美國諧星柯南歐布萊恩）。

典型在夙昔。軍犬伴隨美軍出生入死，已有百年以上歷史。憑藉著身手敏捷，有些汪星人甚至成為最令敵人畏懼且最有效率的武器。

「華盛頓郵報」報導，專書「戰犬：英勇事蹟與愛」（War Dogs: Tales of Canine History, Heroism and Love）作者法蘭卡表示：「汪星人和人類一樣需要適應環境。只要地面戰一展開，汪星人就是最好的非人類夥伴。」

只是美國很晚才發現這一點。南北戰爭時期，汪星人被當成吉祥物，尋找水源的時候很有幫助。法蘭卡說，第一次世界大戰時，俄國和德國已深諳軍犬的妙用，直到本身是馴狗專家英國陸軍中校李察遜強力推薦，汪星人才開始在盟軍服役。

槍林彈雨中 55分鐘跑11公里

戰狗傳遞訊息的功能超強，碰到敵方炮火猛轟時，更能在關鍵時刻完成使命。法蘭卡舉例，有隻小型的獵犬在槍林彈雨中55分鐘內跑完11公里，傳達訊息。另一頭軍犬的下巴遭子彈貫穿幾乎全毀，仍然使命必達。

法蘭卡說：「軍犬完成使命的意志堅定不移」。敵人會射殺戰狗，或以食物引誘，但訓練有素的戰狗不會變節。

吃過毒氣的虧後，Stubby對毒氣特別敏感，後來曾以狂吠提醒美軍注意敵方施放毒氣。

5種寵物犬 被挑選上戰場

直到第二次世界大戰，軍犬的潛能在戰場上才得以完全發揮，且接受正式訓練。德國牧羊犬、比利時牧羊犬、杜賓狗、農場牧羊犬和巨型雪納瑞，這五種寵物犬被挑選上戰場，協助美軍衛哨勤務。牠們能嗅出900公尺外的敵軍，躲在矮木叢的日軍就是這樣被趕出來的。

堪稱二戰時最有名的美軍戰狗Chips，在衝向義大利西西里島敵軍的機關槍陣地時被擊中臉部，獲頒銀星和紫心勳章。在返回紐約老家時，還咬了艾森豪將軍的手一口。飼主一家注意到，Chips受創後不像以前那麼愛搖尾巴。

在越南的叢林與稻田裡，越共游擊隊神出鬼沒，戰狗的偵測力更是美軍的珍貴資產。美軍用長繩放狗查探前方情勢，一旦繩子拉緊，大概就知道前方恐怕有狀況。不過如果戰狗停下腳步，繩索一垂，汪星人的頭部轉向某個方位，代表敵人可能就在附近。

偵測土製炸彈 狗狗最厲害

直到美軍2003年攻打伊拉克的幾年後，美軍發現汪星人還能協助嗅出土製炸彈的威脅，後來在阿富汗也派上用場。2010年，美國國防部斥資190億美元研發偵測土製炸彈的技術，但是成功率只有五成。嗅彈犬加入後，成功率提高到八成。美國陸軍中將歐茲（Michael Oates）在一場簡報中很服氣地表示：「狗狗是最好的偵測器。」

如今戰狗在特種作戰突襲行動中更是大放異彩。2011年狙殺凱達組織首腦賓拉丹的任務中，陪伴海豹六隊建功的就是名為「開羅」（Cairo）的軍犬。

除了上述的各種功能，戰狗本身對敵人就構成威脅，敵人等於同時面對雙重威脅。

但是戰狗不可能永留沙場，退伍後找地方安置並不容易，通常是回到原本的飼主身邊養老療傷。為了寫書而鑽入戰狗世界的法蘭卡，對一頭名為Dyngo的比利時瑪連犬一見鍾情。Dyngo曾三度遠赴阿富汗前線，獲頒銅星勳章。

只不過，解甲歸田的Dyngo在法蘭卡華府的住所仍想繼續執勤。法蘭卡必須教牠重新當一頭正常的狗狗，包括學習在兩條腿手術上石膏後，蹣跚而行。「牠撐過來了，」法蘭卡說：「就像一台小坦克」。