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從超市買回來的生菜或其它一些葉菜看起來很乾淨，似乎可以直接下鍋烹飪，甚至做成生菜沙拉。但如果真的不洗就吃，很可能會嚼到沙土，還可能把一些殘留的化肥、農藥吃進肚子裡。

那麼洗過的生菜就可以讓人放心吃了嗎？這要看我們怎樣洗菜。若只是打開水龍頭沖洗一下，那在很大程度上只是一種「自我安慰」，很難達到洗淨菜葉的目的。

生菜為什麼一定要洗？

所有的新鮮蔬果吃前都應該清洗，包括生菜。清洗是為了去除菜葉上的沙土、細菌，以及殘留的化學物質。即便是包裝上寫著「洗過」（Pre-washed）的生菜，也應該再清洗一遍。因為廠家通常使用機器大批量地清洗蔬菜，而很少用人工仔細清洗，因此不容易洗掉菜葉縫隙中隱藏的髒東西。

美國食品藥物管理局（FDA）建議我們用漂白劑溶液來清洗生菜，理由是這能清除有害的細菌。但是在有些人看來，這又走到了另一個極端：麻煩不說，還可能讓漂白劑殘留在菜葉上。我們清洗生菜的同時也要清除細菌和化學物質。

買來生菜之後，我們可以立刻將它們清洗乾淨，也可以在做飯之前清洗需要的部分。清洗後的生菜如果吃不完，最好放進蔬菜保存盒（lettuce keeper）裡，再擺進冰箱。這種盒子有濾水的結構，使生菜不會因為太濕而很快腐敗

怎樣有效清洗生菜？

1. 首先清洗水槽或洗菜盆，然後注滿涼水。

2. 把生菜的菜葉剝開，放進水裡，用點力氣把水攪動起來。

3. 讓菜葉在水中浸泡10分鐘。沙土等較大的髒東西會沉積到水槽底下。

4. 換一盆水，再涮洗一遍，然後把生菜撈出來。

5. 將菜葉放進「沙拉旋轉器」（salad spinner）甩乾。這種手動旋轉工具就像洗衣機的甩乾功能一樣，通過旋轉來去除菜葉上的水珠。

6. 如果沒有沙拉旋轉器，那麼你也可以用廚房紙或乾毛巾包裹生菜，放到袋子裡，猛烈地甩一甩。這也可以將菜葉甩乾。

怎樣儲存洗過的生菜？

已經剝開的菜葉，和整顆的生菜，有不同的儲存方法。

儲存整顆的生菜比較簡單。首先摘掉枯萎的葉片，然後用廚房紙包住菜頭的根莖，再將整顆菜放進塑料袋，擺進冰箱。

如果已經把菜葉剝開了，甚至已經將它們切好了，那麼就要盡可能地甩乾菜葉上的水分。這時，沙拉旋轉器就能派上用場了。顧名思義，這種工具是為製作蔬菜沙拉而設計的，畢竟我們不希望蔬菜沙拉中混進自來水。

除去菜葉表面的水分之後，將它們放到蔬菜保存盒或其它容器內，擺到冰箱裡保存。

另外，如果沒有蔬菜保存盒，那我們也可以考慮用廚房紙包著菜葉。廚房紙既能吸收任何殘留的水分，又能讓菜葉處於一定的濕度之中，防止它們枯死。這種方法可以延長菜葉的保存時間。