根據美國疾病控制和預防中心（CDC）的資料，截至2021年，美國成年人口中已經有42.4%屬於肥胖。
肥胖問題不僅影響個人的健康，還帶來社會的經濟問題，一項2017年發表在國際環境研究公共衛生雜誌的回顧報告表示，在2014年，肥胖對全球經濟的影響估計為2萬億美元，占全球GDP的2.8%。
造成肥胖的原因
許多人知道缺乏運動以及飲食過量是造成肥胖的原因，但其實還有其它的原因也可能造成肥胖，比如：
1.睡眠不足。現在研究已經發現，睡眠不足會干擾荷爾蒙分泌，使大腦中控制食慾的中樞神經混亂，同時還影響身體的代謝效率，從而增加肥胖的風險。
一項2012年8月發表在《細胞生物化學與功能》期刊的研究明確指出，睡眠減少在代謝和內分泌改變中產生影響，包括葡萄糖耐量和胰島素敏感性降低、皮質醇夜間濃度升高、生長素釋放肽水平升高、瘦素水平降低以及飢餓感和食慾增加。這會讓你吃過多的食物，同時又使你因為疲憊而缺乏活動，無法消耗熱量。
2019年一項針對拉丁裔美國人的研究刊登在美國國家醫學圖書館網站上。該項目對2,156名年齡在18至64歲之間拉丁裔人對於睡眠時間與肥胖之間的關係進行了研究，結果發現減少1小時睡眠會使肥胖患病率增加4.1%，腹部肥胖患病率增加3.6%。
2.壓力。長期處於高壓環境下可能會導致荷爾蒙失調，進而影響食慾和新陳代謝。壓力還可能導致人們選擇不健康的食物和飲料。
3.藥物。某些藥物，如避孕藥、激素和抗抑鬱藥等有導致體重增加和肥胖的副作用。
4.大小餐。有些人因為工作的關係或是其它原因，每天三餐的量不固定，有時吃多，有時吃少，甚至還夾雜「餐中餐」。著名中醫師胡乃文在他的youtube影片中表示，這樣的做法會讓身體的脂肪代謝混亂，同時還影響腦下視丘的神經核無法正常的送出飽足的訊號。
還有些人，看到食物就想吃，看別人吃也想跟著吃，吃飽了還想吃飯後點心等等。這樣時常飽食在進食的狀態，也會使飽食中樞變得遲鈍，長此下來會讓身體即使吃飽了，也感受不到「飽足感」。
中醫看肥胖 減肥方法要慎用
中醫認為肥胖是因為體內虛弱，所以水分、脂肪無法疏通出去，堆積體內而造成肥胖。
傳統中醫著作中，有一部名為《傅青主女科》主要記載了中醫關於女性婦科疾病的診斷治療方法，當中有提到肥胖的問題。
書中說：「肥胖者多氣虛，氣虛者多痰涎……內虛則氣必衰，氣衰則不能行水，而濕停於腸胃之間，不能化精而化涎矣。」
意思就是指肥胖的人，身體堆積太多水，外表壯碩但是體內氣虛，水分不能排出，所以滯留在體內，造成肥胖。這裏所說的「痰涎」以及「水」並不是西醫理論中的水分，而是五行（金木水火土）中的「水」。
中醫學說認為五行構成了人體，所以會在體內代謝之物，如血液、組織液、尿、脂肪、髓質等等，都包含在「水」的範疇之內，現代科學也認為人體有70%是水，這與中醫的理論也不謀而合。
胡乃文表示，有許多比較現代的減肥方法，比如生酮飲食，透過減少澱粉攝取，增加油脂、蛋白質，或是蔬食法，吃大量生菜等等，這些方法雖然可以達到減肥的效果，但卻會使身體出現其它問題。
胡醫師建議，每週減少一餐，以達到減肥效果。
執行方法很簡單，就是每週選一餐不吃，其它時間正常的飲食，保持營養均衡。
正常飲食是指三餐定時定量，攝取均衡營養來源，並不是每週減少一餐，其它時間愛怎麼吃就怎麼吃。
胡醫師解釋，當你有一餐停止進食，在忍耐飢餓感的同時，身體的脂肪細胞會釋放瘦體素（又稱瘦素），它可以幫助控制食慾和調節體內脂肪代謝，讓飽食中樞發揮功能。
而這種方式也避免了營養不均衡的問題，對身體副作用較小。
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