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不論是吃完飯後，還是悠閒的午茶時間，吃上一塊巧克力，既能撫慰心靈，又能增加愉悅感。其實，根據國外的研究報告指出，巧克力對於激發腦力、記憶力及專注力的提升也有相當大的助益，其關鍵在於內含的天然營養素「可可黃烷醇」。

義大利拉奎拉大學(The University of L Aquila)的戴西德裡博士(Dr. Giovambattista Desideri)及其研究團隊，針對潛藏在巧克力中的天然營養素「可可黃烷醇」進行相關實驗測試；在實驗中讓高齡90歲、中度記憶衰退的老年人每日飲用含有3種不同濃度可可黃烷醇的飲品，8周後重新測試他們的腦力與記憶力。實驗的結果顯示，連續8周飲用較高濃度可可黃烷醇飲品的老年人，在手眼協調性、言語記憶和表達的流暢度上都有顯著的進步；另外，血糖、血壓和氧化損傷的數據也隨之降低，胰島素抗性也獲得40%的改善，證實可可黃烷醇能促進血液循環、激發腦力，能挽救喪失已久的記憶力。

此外，英國諾丁漢大學（University of Nottingham）的科學家伊恩‧麥克唐納也在研究中發現，健康的年輕女性飲用含有可可黃烷醇的飲品後，大腦血流量在2至3小時內大量增加，有利於改善認知障礙，可幫助人類提高記憶力和專注力。

國際實證醫學組織「卡克倫恩群組」（Cochrane Group）研究證實，可可黃烷醇能在人體內製造一氧化氮 (Nitric Oxide) ，有益循環健康，然而部分消費者認為吃巧克力即能攝取足夠的可可黃烷醇，然而，市面上的巧克力為減少苦澀，提升香濃滑順口感，會加入『鹼化』過程，造成可可黃烷醇的含量流失。

事實上，近幾年歐美國家已開始風行可可黃烷醇養身之道。在早餐或是午茶中，將含有250毫克可可黃烷醇的營養品搭配牛奶或是其他飲品每日飲用，除了提升記憶力和專注力，還具有修護心血管、預防中風危機等好處，對於患有腦部痼疾的中老年人來說，無疑不是一個新興養身選擇。

 來源：NOWnews