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研究人員首次證實，吸煙會使直接和間接接觸煙草煙霧的組織細胞DNA發生突變，提高患癌的風險。

癮君子們注意了，每天吸一包煙的習慣持續一年，你的肺細胞中的DNA就會發生150次突變。

近期《科學》雜誌刊出的一份研究指出，危害還不止就此打住。每天吸一包煙的習慣持續一年之後，喉部的細胞會發生97次突變，咽部的細胞會有39次突變，口腔部的細胞會發生23次突變。

另外，沒有直接接觸到煙草煙霧的內臟似乎也會受到影響。研究人員發現，膀胱細胞有18次突變，肝臟細胞有6次突變。

現在，吸煙有害健康一說早已深入人心；50年來，美國衛生部門也一直在警告人們吸煙的危害。美國癌症協會日前還計算得出，每年美國有16萬7133起死亡案例就是因為吸煙導致的。

這個新的研究則從科學上向人們更明了地證實，吸煙如何毀了人們的身體。研究人員分析了5243個癌症病症的基因，對比了吸煙者與從來沒有吸過煙的患者。

透過使用強大的超級計算機，研究人員對比了數千個癌症基因組序列。再利用計算機將基因組序列分成20個不同的類別（或〝突變標籤〞）。有5種類別的突變在吸煙者的腫瘤中比非吸煙者的腫瘤中更常見。

其中一個基因組序列類別與一種特定的DNA核礆基變化有關——DNA核礆基沒有轉變成胞嘧啶，而是轉變成鹽基。當實驗室中細胞被曝光在苯並[a]芘(C20H12)下時，也會發生類似變化。苯並[a]芘是一種化合物，國際癌症研究機構稱，這種物質能令人患癌。

研究報告顯示，大部分肺部和喉部患有癌症的吸煙者的細胞DNA都有這種突變現象。研究還發現，這種標籤在吸煙者中更普遍。

另外一種突變標籤的一個明顯特徵就是含有胞嘧啶，但原本應該含有胸腺嘧啶，或者情況反過來，即原本應該含有胞嘧啶，但是含有胸腺嘧啶。雖然這一問題在所有癌症中都有發現，但是在吸煙者的腫瘤中發現這種標籤的可能性比非吸煙者要高1.3到5.1倍。

研究人員還表示，他們認為這樣的突變會加速細胞內部的〝時鐘〞的運轉，細胞時鐘運轉得越快，細胞的DNA發生突變的機率越大。

研究報告合著者、英國威康信託基金會桑格研究所（Wellcome Trust Sanger Institute）麥克斯特拉頓（Mike Stratton）表示：吸煙導致癌症的方式比我們想像的要複雜得多。