空氣污染危害身體健康眾所周知，然而一份新出爐的研究顯示，空氣污染越嚴重的地區，可能引發當地更高的犯罪率，居民也容易出現不道德行為。
由密西根大學、哥倫比亞大學以及哈佛大學學者共同發表的這份報告「污染的道德：空氣污染與犯罪活動及不道德行為間關係」(Polluted Morality：Air Pollution Predicts Criminal Activity and Unethical Behavior)，刊登在新一期的心理科學協會期刊(Association For Psychological Science)，報告指出，暴露在污染空氣中將導致焦慮，而這種情緒使民眾傾向做出不道德行為。
參與該研究的密西根大學羅斯商學院助理教授李珠莉(Julia Lee，譯音)說，研究發現，居住在空氣污染地區的民眾，較易感到壓力及焦慮，而這種情緒，使籠罩在污染環境下的人們，不僅健康受損，且道德觀易產生偏差而容易做出不文明行為。
研究人員由美國環境保護署統計的全美9360個城市，於過去九年的空氣污染數據分析，對比聯邦調查局FBI的犯罪數據，並去除其他執法力度、貧困程度等變數據後發現，高污染地區犯罪活動數據，高出其他污染較低的區域。
此外，研究人員還在美國及印度進行一系列實驗，來驗證環境污染與民眾焦慮與不道德行為間的關連性。受試者首先依照研究者要求，觀看受污染的城市或無污染城市的圖片，隨後描述看完照片後的感受，研究人員依據受試者回答，區分成苦惱、煩躁、緊張、害怕、激動、興奮、開心以及放鬆等心情反應。
完成情緒描述後，受試者接著需接受遠距離聯想測驗(Remote Associates Test，RAT)， 第一項RAT實驗中，研究者會告訴受試者，因電腦程序有故障，如將鼠標放在回答框中， 就會出現答案，答對者有獎勵；第二項測試中，受試者需丟骰子並自報結果，數字越高獎勵更多。實驗結果顯示，觀看污染城市圖片者，情緒大多出現焦慮及緊張，且在接下來的兩項誠實度測試中，出現欺詐行為的比率高。
李珠莉說，透過反覆分析驗證，「空氣污染會增加居民的焦慮，並因此引發不道德行為。」
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