提姆弗蘭森（Tim Franson）在美國禮來製藥公司擔任了20年高級副總裁，他太太克莉絲（Chris）是一個成功的房產經紀人。歷經多年職場打拼，就在十年前，他們滿心以為可以安靜地蛻去一身俗務，清居佛羅里達的一個小城市，邁入和樂的退休生活了。
退休的第一個月，弗蘭森基本都在睡覺中度過。他並非覺得沉悶，只是大腦和身體都覺得很累，需要休息。然後⋯⋯「我就要憋瘋了，我不是很擅長無所事事。」
那時，一個在小型製藥公司工作的朋友正好來詢問他一些策略性的建議，他自然幫朋友出謀劃策。不知不覺間，他發現自己開始由「無事一身輕」轉為兼職人士。「從那開始，事情就像滾雪球一樣（越滾越大）。」
如今，66歲的弗蘭森每週工作四天，擔任諮商工作，同時身兼兩個營利機構和兩個非營利機構的董事。
讓他們退休失敗的，並非金錢
歡迎來到「退休失敗」的國度——這裡的人們都以為自己離開了工作的世界，但最後又走回來，不是因為錢，而是他們懷念其它的一些東西。這裡的人從50歲到80歲不等，有退休金、有存款，但他們發現除了觀賞佛羅里達的日落，生活中還應該有更值得期待的內容。
「退休失敗」的熱潮愈演愈烈，根據2017年蘭德公司調查，在65歲以上的美國人中，有近四成的退休老人又重新開始工作。在50歲以上的人中，有超過一半的人雖還未開始找工作，但表示「當恰當的機會來了」就會重新投入工作生活。
「我們對生活有一種錯誤的構想：上學，工作40年，然後和同事們告別，去擁抱悠閒的晚年。」《Unretirement》一書的作者克里斯·法雷爾（Chris Farrell）說，「然而，這並不是大多數人的真實生活路線。」
這不是說年長者需要更多養老的金錢，才回到職場。而是他們懷念挑戰，懷念成就，更重要的，是懷念與同伴共進退的日子。
當退休的人被問起「對於退休前的生活，最想念的是什麼」，排名第一的答案是「同事」，法雷爾說。「有一個事實總是被人們忽略：工作其實是一個社群生活。而且，給一個差勁的老闆工作，比坐在沙發上看電視更健康、更讓人有滿足感。」
因人生變故，一些人提早從職涯謝幕
弗蘭森明白這一點。但他選擇在58歲提前退休，是有原因的。當時禮來公司給了他優渥的報酬：一年的薪資和全額退休金。在禮來工作時，弗蘭森曾患上前列腺癌，雖然最後手術治療很成功，但他說，「那樣的經歷讓你想坐下來，重新思考在剩餘的日子裡想要做什麼。」當時，他的孩子已從大學畢業，而他還沒有孫子。
然而在退休期間，他的太太生病過世了。弗蘭森的生活脫離了軌道。隨後，他在另一個州接受了一份諮商工作，想要和子女、孫子們離得更近些。目前，弗蘭森還沒有打算再度退休。
56歲的施貴寶公司臨床數據管理主任勞瑞·卡拉維（Laurie Caraway）在2013年退休了。她選擇在這個年紀退休，因為她那外科醫生的父親在56歲那年，還沒來得及享清閒晚年，就離開了人世。
她的先生，美國航空飛行員斯考特（Scott），跟她一起退休了。斯考特對退休後的生活適應得很快。那年夏天，卡拉維花了3-4個月的時間騎過山車、游泳、把退休當度假一樣過。在一些日子裡，她只是悠閒地坐在前廊的鞦韆上盪啊盪。
退休後，重尋人生意義
夏去秋來，寒涼的秋天讓卡拉維發覺，她不能再這麼過下去了。於是，她加入了一個援助團體，開始在康州的小鎮上做義工。他們幫助那些來自弱勢社區的、在學術上很有天分的少數族裔女性。漸漸的，這成了她的有薪兼職，主要負責管理團體的寄賣店。
卡拉維原來任職的施貴寶公司向她提出重回公司、接任短期合約工作的邀請。這讓卡拉維感到鼓舞，她把簡歷投給「Your Encore」，一個由禮來、寶潔和波音公司一同創立的，專門為公司推薦退休人才的項目。
她簽下了很多件合約工作，但這些工作必須滿足一個條件，就是她能隨時和對方說「不」，並且有時間去上她的瑜珈課。「這就是退休後的人生。」她說，「名為『工作』。」
而從事組織開發的路易絲·克拉貝爾（Louise Klaber），曾在65歲退休，但如今，年逾80的她還未和工作道別。
2001年，克拉貝爾退休時，以為可以回到紐約市，過上夢想的退休生活了。她和先生計劃在9月13日搬家，就在搬家兩日前，美國911恐怖襲擊爆發了。夫婦二人發現，紐約這個地方並不安寧。沒過幾週，克拉貝爾和先生就報名911義工，幫著事故現場的工作人員準備餐點。他們從晚上八點工作到早上六點，切蕃茄、胡蘿蔔和洋蔥。「這讓我們覺得，我們確實幫上了忙。」克拉貝爾說。
感恩節後沒多久，義工廚房就關閉了。於是，克拉貝爾轉而幫助那些911受難者尋找生活補助、心理健康輔導和工作機會。隨後，她聯絡了一家能幫退休人才跟公共服務機構連線的組織。就這樣，克拉貝爾來到了紐約市法律部，作為一名兼職的組織開發諮詢師，工作至今。讓她樂此不疲的，並非一小時10美元的薪水，而是與同事之間的工作情誼。
克拉貝爾曾經也是馬拉松跑者，如今她依然幾乎每天跑步。她說，跑步是保持健康的重要元素，而工作，是維持她生命力的關鍵。如今81歲的她，何時會再度退休呢？「只有上帝知道，」克拉貝爾說，「我現在真的太快樂了。
文／Bruce Horovitz(KHN)
留言列表
