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新竹市國家同步輻射研究中心副研究員李耀昌帶領國際研究團隊，經2年研究，在1.95億年前中國雲南祿豐龍肋骨化石的微血管通道中，發現全球最老保存完整的膠原蛋白及赤鐵礦微粒聚晶。研究成果被《發現雜誌》（Discover）選為「2017年全球百大發現」第12名，是近年台灣學者首度登上《發現雜誌》。

新竹市國輻中心副研究員李耀昌發現1.95億年前的恐龍化石有完整未被破壞的膠原蛋白，被《發現雜誌》選為全球百大發現的第12名。（國家同步輻射研究中心提供）

國輻中心說，《發現雜誌》是美國出版的自然科學雜誌，1980年由《時代雜誌》推出，每期發行量近60萬本，是全球影響力最大的科普雜誌之一，專門報導全世界各科學領域的最新發現，包括遺傳學、物理學、天文地理、古生物學、藥物治療等最頂尖的科學新知。

而全球百大發現的排名，是依據全世界媒體報導率及各大網站搜尋率，來決定當年度前100名最熱門且最重要的科學新知。

有別於過去科學家將恐龍骨頭溶解後，再萃取出膠原蛋白的破壞性檢測，國輻中心副研究員李耀昌新創實驗方法，首度利用同步加速器光源，以非破壞檢測方式，在厚度約30微米（相當於頭髮直徑的3分之1）的化石試片，進行二維空間掃描，證實在祿豐龍肋骨化石的微血管通道中，發現第一型膠原蛋白，而第一型膠原蛋白正是血管壁的主要成份。

非破壞檢測真實呈現膠原蛋白在化石中的原始樣貌，能洞悉膠原蛋白周圍的影響因子，並解開膠原蛋白保存1.95億年的關鍵。這個研究首度發現祿豐龍的膠原蛋白被赤鐵礦微粒聚晶組成的「赤鐵黏結層（Hematite Cementation）」緊密包覆著，主要成份是血紅素及其他含鐵蛋白分解後的產物，其中，鐵離子扮演抗氧化劑角色，可大幅降低膠原蛋白被分解機率，是極重要發現。