美國3月26日起訴委內瑞拉總統馬杜洛(Nicolas Maduro)及其多名高級幕僚，指控他們使美國充斥古柯鹼，並用毒品當「武器」，危害美國人的健康。美國懸賞一千五百萬美元，鼓勵民眾提供線索，協助美國逮捕馬杜洛。此舉雖然象徵意義大過實質，但勢必升高美國和委內瑞拉之間的緊張關係。
美國司法部長巴維理開記者會，指控馬杜洛領導一個走私古柯鹼的集團「太陽幫」，過去廿年把數以百噸計的毒品賣到美國，並與美國列為恐怖組織的游擊隊「哥倫比亞革命軍」密切合作。
馬杜洛廿六日晚間發表電視演說，痛斥美國總統川普是「可悲的人」，說川普「用紐約黑幫的手法處理國際關係」。馬杜洛警告，如果美國及其盟邦哥倫比亞膽敢進犯委內瑞拉，「我國會傾全國之力，把他們全數殲滅」。
美國對外國領袖刑事起訴相當罕見，不過巴維理強調，美國不承認馬杜洛是合法領袖。如果馬杜洛在美受審並遭定罪，將受到終身監禁。
馬杜洛二○一八年五月在爭議中連任，川普政府曾數度呼籲馬杜洛下台未果。反對派領袖瓜伊多(Juan Guaidó)二○一九年元月自行宣布就任臨時總統，獲得美國承認，但無法逼迫馬杜洛下台，因此委國總統鬧雙胞。
和馬杜洛一起遭到美國起訴的還有一些委國政府和情報高官，以及哥倫比亞革命軍兩位領袖，罪名包括走私、洗錢等。這些罪名分別在四份起訴書中列舉，紐約法院將審理其中兩項起訴，邁阿密和華府法院各審理一項。
根據曼哈頓法院提供的起訴內容，被告領導販毒集團，擁有機關槍，也試圖購買機槍，涉嫌以恐怖暴力手法走私古柯鹼到美國。
起訴書指出，馬杜洛上台前創立、領導「太陽幫」，和幫派其他領袖靠走私賺錢自肥，擴充實力，把毒品當武器，密謀用毒品「淹沒」美國，讓美國人上癮；為達此目的，該集團「盡量走私毒品到美國。」
川普在上月的國情咨文演說中，稱馬杜洛為「非法的統治者，殘害自己人民的暴君」，誓言「粉碎、打破馬杜洛的暴政。」
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