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如果有人開口問你：「可以幫我一個忙嗎？」比決定要不要幫忙更重要的是：如何答應或者拒絕。

專欄作家Ross McCammon在創業家雜誌上（Entrepreneur）指出，不管要幫的忙是大還是小，對方一旦開口，都隱含了一些意思。例如，你有對方所沒有的某種東西、將來對方會報答你、對方對你有某種程度的信任或肯定。這個簡單問題的背後，有很多面向是沒有說出來的。

他表示，以決定答應幫忙為例，當然可以只回答：「好啊！」但是這樣做浪費了一個寶貴的機會。

相較之下，如果回答：「好啊！小王，這麼多年來你一直都是我們公司的好朋友，我很樂意為你做這件事。我知道今天如果角色互換，你也一定會幫我這個忙的。」
相較於前者，後者不僅回答了問題，同時把隱含的意義說了出來：「我想藉著這個機會讓你知道，我們的關係是互惠的。」此外，也展現了不是每個人提出同樣的要求，你都會隨便答應。你的回答是有經過思考的，是因為對方是小王才答應的，這個忙因此多了一些份量。

華頓商學院管理教授Adam Grant將提供幫助的人分成三種：第一種是拿取者，這種人覺得如果幫了這個忙，將來可以從對方身上拿回更多東西，或者可以讓有權、有影響力的人留下印象，他們就會願意幫。

第二種人屬於拿多少給多少。他們相信雙方的付出應該一樣多，對方以前幫過他們相等份量的忙，或者他們相信以後對方能給予他們等量的回報，就會願意幫忙；第三種是付出者，這種人大部份的時候沒有太多前提，願意提供他人幫助。

Ross McCammon建議，對於別人所提出的幫忙要求，三不五時應該要說「不」。說「不」除了因為自己做不到，或者覺得不應該做，還有另外一個拒絕的好理由。格蘭特的研究顯示，第三種人在不期望回報的情況下幫助很多人，結果犧牲了很多時間、精力跟資源。

因此，第三種人在幫助別人時，對於應該幫忙的對象、提供幫忙的方法，以及何時提供幫忙，都要有更清楚的原則。當個有原則的付出者，才能為自己建立更寬廣的人脈，同時顧及自己有限的時間、精力跟資源。

最後Ross McCammon總結，即便是拒絕，回答要不要幫忙一個人，都是一個好機會。一個好機會去做對的事，一個好機會去建立關係，也是一個好機會去提醒別人自己是怎麼樣的一個人，進而贏得對方的尊敬。