「成為世界上最長壽的人瑞，你有什麼感覺？」
2014年春天，在俯瞰哈德遜河的曼哈頓公寓中，111歲的伊米契(Alexander Imich)聽到這個問題後，做了一個俏皮的鬼臉。他老邁瘦削的雙手已是青筋畢露，笑容也顯得憔悴衰老，一雙眼睛卻是閃閃發亮，像是好奇的孩童。
「又不是得到諾貝爾獎，」他喘吁吁地說。
加州托倫斯老人學研究組織指出，1903年2月於波蘭出生的伊米契，是世上年紀最大的男性「超級人瑞」（指超過110歲的人）。萊特兄弟完成「動力飛機」實驗時（1903年），伊米契只有十個月大，還不會走路。
伊米契在波蘭南部長大，家境富裕，父親是裝潢公司老闆。飛機發明不久後，他的父親替飛行員蓋了一條簡易的跑道。伊米契回憶，當時飛行是一種宣傳手段，吸引民眾前來參觀展示的商品。他認為飛機是他這一生中所見過最偉大的發明。
伊米契的記憶力還很好，比方說，他清楚記得第一輛汽車開進家鄉的情景。
雖然出生在優裕的環境中，伊米契一生仍歷經了風風雨雨。在1919年，波蘭開始和蘇聯打仗，伊米契想加入波蘭海軍為國效命，卻因為猶太人身分而被拒於門外。第二次世界大戰期間，納粹占領波蘭，他與第二任妻子逃往蘇聯占領區，但由於不肯入蘇聯籍，被送往天寒地凍的勞改營。後來，他幸運獲釋，但不敢返回故鄉，先在中亞暫居。戰後，他回到波蘭，卻發現許多親愛的家人已經死於猶太大屠殺。
他在1951年移民美國，於康乃狄克州定居，擔任心理治療師的妻子在紐約曼哈頓開業。
伊米契曾夢想成為動物專家，前往非洲國家探險，最後則是投身化學，取得博士學位。
他的長壽祕訣為何呢？他與妻子膝下無子，他認為這是原因之一。
他一生所經歷的苦難是否延長他的壽命呢？他不敢確定，但認為「良好的基因」（他的父親活到九十多歲高齡）與運動能夠延年益壽。他擅長體操、跑步和游泳，甚至是擲標槍高手。
他年輕時抽菸，但老早就戒了。酒精呢？他滴酒不沾。
在飲食方面，他受到東方神祕教派啟發，一向節制飲食，絕對不暴飲暴食。他非常欽佩有些印度人完全不吃東西，可是當看護提到他愛吃的冰淇淋，精神便來了。
伊米契的友人認為，對生命的熱情與事物的好奇是他長命百歲的關鍵。
的確，伊米契對於新鮮事物總是保持著一顆好奇心，在近50歲時還興致勃勃學了電腦，加入社團研究超自然力量，在92歲時出版一本談論超自然現象的書。
後記：2014年6月10日，伊米契辭世，享年111歲又4個多月。
Ralph Blumenthal
留言列表
