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亞洲產品源源不斷輸往美國的流向，上月被南韓的全球第七大海運集團「韓進」聲請破產打了岔，數十艘貨櫃輪滯留海上等待下文。《紐約時報》報導，那其實是全球化停滯的象徵。

國際貿易成長是數十年來最重要的經濟發展之一，但現在有個少人注意的現象，是國際貿易不再成長。全球貿易在2016年首季表現平平，第二季下挫0.8%。美國也未能自外於這股大趨勢。美國的進出口總值去年跌逾2000億美元（約台幣6.36兆元），今年頭九個月再跌4700億美元，是二次世界大戰以來，美國國際貿易首見在經濟成長階段下降。

全球經濟成長牛步，是這股下降趨勢的原因兼結果。光景好一點的年頭，繁榮促進貿易，貿易促進繁榮，如今 轉 輪反向旋轉：消費與投資降低，拖累貿易，貿易受累又拖慢成長。

另有跡象顯示，這減緩之勢正在變成結構性的減緩：開發國家似乎逐漸退離全球化。世貿組織（WTO）最新一輪協商在去年舉行，以破局作收。以環太平洋國家為對象的區域協議TPP，美國兩黨總統候選人都反對。大西洋那邊，英國鬧脫歐。WTO今年7月說，WTO成員2008年以來架起2100多道貿易藩籬。國際貨幣基金（IMF）總裁拉加德警告：「阻礙自由貿易，等於停下數十年來為全球打造空前福利的引擎。」

全球貿易的主體是開發國家之間的貿易，麥肯錫全球研究所說，15個國家約占全球物資與服務交流63%，他們在金融投資占比更大。當這些國家放慢腳步，影響可知。

歐盟與加拿大30日簽署自由貿易協定，是逆流而泳的成果，但要在美國等其他開發國家鼓起類似熱情，恐非易事。全球化的利益不成比例地由富人享受，代價由失業勞工負擔，各國政府迄無對策。

1990年代，全球貿易成長速率是全球經濟成長的兩倍有餘。歐洲成為一個經濟體，中國成為世界工廠，關稅消失，運輸成本銳減，人稱「沃爾瑪革命」。但那些變革後繼乏力，歐洲漸露疲態，中國在全球經濟裡的角色也明顯改變：中國的消費品愈來愈多本土製造，產品愈來愈多本土消費。中國工業逐漸成熟，零件愈來愈多自製。IMF去年報導，全球進口貿易裡標示「Made in China」的產品比例，從1990年代的60%，降為35%。

IMF計算，1990年代，全球成長率增加1%，促進全球貿易量2.5%，近年只促進0.7%。

韓進如同全球其他海運大戶，押寶全球貿易持續快速成長。2009年，全球各大貨運公司的運送量，是1210萬個標準海運貨櫃，去年貨櫃有1990萬個，但大多閒置。由此觀察全球貿易大勢，堪稱具體而微。