去年非因就學、就業而在海外長期居住的日本人約八萬人；富有人情味而氣候溫暖的台灣，也是日本人想長住的選擇之一。
1980年代日本政府構思過名為「銀髮哥倫布」的計畫，宣稱退休後的人有退休金2000萬日圓、每月年金20萬日圓，可以優雅地享受在西班牙等異地生活，時值泡沫經濟時代，大企業對投資「日本人村」也興致勃勃。
然而，有人質疑高齡者無法適應國外生活，也有人批判政府把高齡照護問題丟到國外不負責任，簡直是「出口老人」。由國家主導的赴歐洲、紐澳養老計畫未能實現，卻織起日本人對海外養老的憧憬。近年業者鼓吹日本老人到泰國、馬來西亞等東南亞國家，一是離日本近、二是物價較日本低，可以過有餘裕的生活。
就在「銀髮哥倫布」發想後的20多年，日本「菲律賓志工協會」在菲律賓民答那峨島達沃市試營運起長照機構。30名菲籍長照員都有在日本實習的經驗，會說日文，協會日籍職員也常駐在此，提供日本料理。去年有兩名失智症長者入住。
協會表示，在菲國政府指定的銀行有一定存款，當局會發「特別居住退休者簽證」，若非長期居住，觀光簽證便可入住，雙人房每月約6萬日圓，與日本公家安養院差不多。協會會長八木真澄說，「不要想在日本國內解決問題，到國外安養也是選項之一」，指的是日本日趨嚴重的「待機老人」問題。
待機老人專指排隊想進「特別養護老人之家」(簡稱「特養」，即公家安養院)的老人。日本不是沒有老人之家，但公家的「特養」收費只有民營的三分之一，一床難求。目前8000家「特養」提供53萬個床位，待機者還有52萬人，比4年前調查時增加十萬人。有人轉往消費水準較低的國家尋求長照資源。在達沃市試住的一人，便是在菲國當地長照機構不適應，才轉到這間專為日人開設的安養機構。
泡沫經濟時期宣傳到國外優雅慢活，轉型成靠外籍看護餵飯扶走；最後促使「銀髮哥倫布」去發現新大陸的動力，竟是萬般無奈。
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