一個國家因貨幣而為全球所知,不一定是件好事。在長期的貨幣貶值之下,辛巴威的貨幣早已一文不值,即使重新發行貨幣,現金短缺的問題,依舊是這個國家的難以觸摸的傷痕。
激進的土地改革後經濟變調
當然,事件的開始並不是這樣。做為非洲南部重要的文明發源地,辛巴威在 15 世紀還是非洲南部最大的邦國,直到 19 世紀,成為英國的殖民地,之後再經過長期戰爭後,於 1980 年宣布獨立建國。
辛巴威擁有不差的天然資源,農、工業均有一定基礎,並以出產優質鱷魚皮而聞名,曾為世界第三大菸草出口國,旅遊業的收入也很高,在非洲也算是富裕國家。他們於建國後發行了第一代貨幣,也具備穩固的基礎,1 辛巴威幣可兌換 1.47 美元。
但上台後一直掌權的穆加比 (Robert Mugabe),有鑑於當時白人占比例不到 5%,卻擁有 70% 的土地,因此進行了激烈的土地改革。從 2000 年開始,宣稱白人所擁有的土地,是殖民期間的不當得利,強行沒收後配給本國黑人,造成白人農場主出走,而新的農場主不具有管理能力,使得辛巴威的生產急劇下挫。
而激烈的改革行動,更引發了英國等西方世界的制裁。同時,國際貨幣基金 (IMF) 為主的債權國,指控穆加比的選舉中涉及舞弊,而擱置了原定的援助計畫。做為回應,辛巴威宣布退出這一國際組織。
2008 年時的辛巴威幣 (圖: AFP)
但長期積久外債,又缺少適當的經濟穩定措施,辛巴威所想到解決經濟困局的辦法,就是大量印鈔。而且,在發覺問題愈來愈嚴重之後,印鈔印得更凶,終於使得通膨失控。在2007年11月,官方公布的通膨數據,是26000%,但各方認為可能更高,國內的失業率更高達80%。
大量印鈔帶來劇烈通膨
2008年,辛巴威的通膨及貨幣問題上升到新高點,辛巴威央行數據顯示,2008年6月,通貨膨脹年增長率達到2.31億%,2008年11月中期,這一數字幾乎突破800億%,之後,官方直接放棄公布通膨數據,以減少指責。
在此同時,辛巴威決定發行極高面額的貨幣,以應付日常所需。2008 年 5 月,央行發行 1 億面值和 2.5 億面值的新辛巴威幣。緊接着,5 億、25 億和 50 億辛巴威幣也問世。2009 年 1 月,央行索性發行了 10 兆、20 兆、50 兆和 100 兆面值的紙幣。但這些帳面上的紙鈔,卻毫無現金該有的交易價值。以美元計算,2006 年發行的辛巴威幣,已經只有 100 億兌 1 美元的價值,到了 2009 年,更來到 300 兆兌 1 美元的悲慘結果。
最後,政府不得不在2009年12月宣布,停用本國貨幣 1 年,但實際上,自此之後,辛巴威幣幾乎只剩下「收藏價值」,其他國家的人們購買,並數著上面的零做為「炫富」之用。
這些票券後面省略了 12 個零 (圖: AFP)
棄用本國貨幣未解決問題
據統計,自2000- 2009年,辛巴威央行共發行過約 70 種面值的貨幣。在本國貨幣實質遭到棄用之後,2015 年之後,辛巴威政府將美元、南非蘭特、波札那普拉、英鎊和歐元先後成為其法定貨幣。此後,澳幣、人民幣、日圓、印度盧比也加入其中。
2016 年,政府推出了本應相當於美元的「債券」和硬幣,以彌補美元現金短缺的問題。但是,沒有人相信它們具有同等的價值,因此在黑市上,債券的價值遠不及美元。然後在今年 2 月,政府引入了實時總結算(RTGS) 美元,RTGS 被描述為一種新貨幣,但僅以電子方式存在。今年 6 月,當局以貨幣必須恢復正常為由,開始禁止美元和其他外幣流通,當局表示,新的貨幣可以緩解現在現金短缺的局面,大部分人目前都難以提取薪水和儲蓄。
使用新貨幣卻現金短缺
到了 11 月,辛巴威重新發行了新的小額硬幣,包括 2 元硬幣、2 元紙幣和 5 元紙幣,並於 11 日正式上路。但不僅一開始上路,很多銀行就未如期取得現金,政府還加諸種種限制及配額。銀行規定的每週可提領金額,為 300 辛巴威幣,但銀行 ATM 的現金早被提取一空,而由於沒有足夠的錢可以發放,人們常常在大排長龍之後,結果一無所獲。要使用新的貨幣,卻呈現金緊縮,結果通膨一點也未改善。今年6月時是 100%,到 11 月,已經來到 300-400% 附近。
因為市面急需現金,也使「現金為王」的現象在當前的辛巴威地變得更加詭異。一名當地的律師表示,15 辛巴威幣的麵包,現在有 3 種支付方式,但價格不同。拿現金支付,只需 15 元,用電子支付要 18 元,用信用卡要 20 元,很多時候商家只願收現金。
這使市面上出現一個奇怪的職業—現金男爵 (cash baron)。這些人不知透過何種方式,取得許多現金,人們在必須支付現金的場合,由他們手中購買現金,但溢價可能高達 30%。社群媒體上,到處可見這些「男爵」拿著 2 元新鈔的照片。
獨裁者離開未解決通膨難題
過去幾年,人們把辛巴威的困境,歸咎於長期的獨裁者穆加比,但他在 2017 年被政變趕下台,並於今年早前過世,但獨裁者的離去,並沒有解決人們當前的難題。對此地的人們來說,鈔票一印再印,使用的貨幣一換再換,但根本經濟問題從來沒有解決,現金短缺以及長期乾旱加劇日常用品的缺乏—天文數字的通膨,依然是辛巴威不變的難題。
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