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隨著年齡不斷增加，皺紋、白髮等擋都擋不住，不過科學家宣稱老化過程或許可以逆轉。新基因療法顯示，老鼠可以變年輕，只是人體臨牀試驗仍有10年之遙。

研究團隊表示，新型基因療法在老鼠身上出現賦予活力的驚人結果。經過6週治療後，接受實驗的老鼠變年輕、脊椎開始變直、心血管狀況得到改善、受傷後復原力變快，而且壽命增長30%。

主導這項研究的美國加州沙克生物研究所(Salk Institute for Biological Studies)的貝爾蒙特（Juan Carlos Izpisua Belmonte）表示，"我們的研究顯示，老化不見得只會朝單一方向發展，經過謹慎調整或許能夠逆轉老化過程。"

但這項基因療法尚無法用於人類身上。研究團隊預估，臨牀應用還要等10年。不過這項發現增加一項醫療新法的可能性，也就是對抗老化，而非與其有關的各種疾病。

研究人員對老鼠進行的活化治療是基於過去被用來"逆轉"皮膚等成人細胞的技術，讓細胞變回強大的幹細胞，類似於存在於胚胎內的細胞。

這些所謂的誘導性多功能幹細胞（iPS）具有複製能力，能變成體內任何細胞，已在為病人提供器官的試驗中進行測試。

-       BBC