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不是只有台灣有薪資凍漲、倒退的問題。美國也是。美國人的薪資已經好幾年都沒有增加，除了賺取最低薪資的人的之外，中產階級也有這樣的問題。美國家庭收入接近5.4萬美元，和20年前相差無幾。

最近幾年，許多經濟學家和聯準會都說，只要經濟改善，薪水就會增加。聯準會主席葉倫(Janet Yellen)也表示，經濟表現相當不錯，而且會持續下去。但這樣的經濟好轉實在沒辦法讓一般美國人寬心，因為他們的薪水沒有增加。

經濟學家提出的美好前景，源自名為菲利普曲線(Phillips Curve)的經濟學理論；菲利普曲線背後牽扯了非常多數學，但它的基本概念就是，失業率下滑代表找工作的人變少，迫使企業提高薪資，好留住員工或雇用更多員工；由於民眾有了工作、也有更多錢可以花用，企業就能提高價格，帶動通膨上升。

失業率在2010年10月到達10%，為1/4世紀以來的最高點；現已降至5.1%。許多專家曾表示，只要失業率降至5.5%（2月已經到達此水準），幾個月後薪資就會開始上升。

當前的經濟循環似乎已經背離菲利普曲線，但部分經濟學家和聯準會並不想承認此事。專家指出，在今日的全球經濟之下，企業可以在國外尋找低廉的勞工，嬰兒潮世代可能也不會像過去那樣要求加薪。經濟復甦的腳步相當緩慢，有些人可以靠換工作得到更高的薪水，但通常只有高技能勞工才能如此。

或許，我們已經進入了某種「新常態」，薪資和通膨就是不會上升。對一般民眾、華爾街和聯準會來說，這樣的前景相當嚇人；那讓美國人更加不安，也讓經濟決策更為困難。

目前，由於通膨幾乎等於零，勞工的情況不算太差；過去一年，物價僅上升0.2%，並未「吃光」美國人那些微的薪資增幅。通膨低，是因為過去一年裡，油價從每桶超過100美元降至50美元以下；醫療成本成長稍緩，美元走強也讓進口產品變低廉。

但最重要的是，美國人還在等待薪資上升；投資人也仍舊不知道，要是薪資和通膨沒有改善，聯準會會如何決定經濟政策。