南美亞馬遜和印尼雨林大火延燒一個多月引發全球關注，遏阻溫室氣體二氧化碳增加的努力面臨考驗。但除了二氧化碳，還有另一個破壞力更強的溫室氣體「六氟化硫」（ＳＦ６），被廣泛用於電力設備，甚至連綠能也離不開它，是電力業的「骯髒祕密」。
成本低廉 用作輸電絕緣體
英國廣播公司（ＢＢＣ）報導，六氟化硫成本低廉，廣泛用作輸電及配電設備中的絕緣體，可避免短路起火意外。蘇格蘭再生電力公司工程師皮爾古西斯說，再生能源計畫發展愈來愈蓬勃，風力發電機安裝得愈多，因此需要更多電力交換設備，大型離岸風場會使用更多六氟化硫。他說：「它的效果多年來已獲證明，我們知道它有用，就結果而言，它很可靠，而且不太需要維護。」通常每座風力機會使用5公斤的六氟化硫，但其最大缺點是加速地球暖化的威力驚人，助長暖化程度是二氧化碳的23500倍；若外洩至大氣層，其暖化破壞力等於117公噸的二氧化碳，或25輛車一整年碳排放量。
是人造氣體不會分解消失
目前大氣中的六氟化硫主要來自電力產業交換設備外洩，六氟化硫是人造氣體，不會分解消失或被自然吸收，停留在大氣中的時間至少1000年。
各國發展綠能也離不開它
為降低燃煤發電排放的溫室氣體，世界各國積極發展綠能，以水力、風力及太陽能等低汙染方式發電，但電網在增電力來源之際，必須大量增加熔斷器、斷路器等開關設備防止意外，這些電力交換設備絕大多數都使用六氟化硫作為絕緣氣體。
據統計，歐盟28個會員國2017年外洩的六氟化硫總量，其暖化威力相當於673萬公噸的二氧化碳，也相當於增加130萬輛汽車上路行駛一年。目前六氟化硫在大氣中的含量和二氧化碳相比雖然很少，但科學家估計，到2030年之前，其大氣含量將增加75%。
英國卡迪夫大學的一項研究指出，英國的電力網路和變電所目前使用的六氟化硫達1000公噸，而且以每年30-40公噸的速度增加中。
歐盟曾想禁用但產業界反對
含氟氣體也常用在冰箱、冷氣的冷媒中，但它有害環境，歐盟早在2014年就曾試圖禁用，但遭產業界強烈反對。
荷蘭綠黨歐洲議會議員艾克豪特（Bas Eickhout）也曾試圖規範含氟氣體使用，他說：「電力產業的遊說力量太強大，我們被迫屈服。」電力產業主張，若希望達成能源轉型，必須使用更多電力交換設備，也就必須使用更多六氟化硫。艾克豪特說：「他們宣稱，若無法使用更多六氟化硫，就會減緩能源轉型。」
歐盟明年將審查六氟化硫的使用狀況，並確認是否有其他替代物質。不過即使是最樂觀的專家，也認為歐盟在2025年之前不會公布任何禁令。
六氟化硫 （Sulphur Hexafluoride）是一種惰性氣體，無色、無味且不可燃，本身沒有毒性，由人工合成取得。由於其性質十分安定且成本低，被廣泛用作電力設備的絕緣氣體。人體若吸入六氟化硫聲音會變低沉，因氣體重量會降低聲波頻率，和吸入氦氣聲音變尖細恰好相反，但皆有導致窒息的危險。
六氟化硫是比二氧化碳更具破壞力的溫室氣體，但因為穩定且成本低的優點，被電力產業廣泛用作絕緣氣體。歐盟雖憂心六氟化硫恐加劇全球暖化，但為促進能源轉型，加上實質替代方案尚未出現，短期內似乎無法斷然禁用。
不過，英國電力交換設備製造商伊頓目前已不使用六氟化硫作為絕緣體。該公司研究發現，使用六氟化硫的設備，在其生命周期間外洩的六氟化硫比率達15%。
伊頓電力事業經理薛佛說：「新型設備的六氟化硫外洩率雖然低很多，但關鍵問題在於『你使用的是新設備嗎？』」但若是中度電壓設備，已有數種可替代六氟化硫的物質已在測試中。薛佛說：「這個產業中大家都知可做到（用替代物質），也沒有技術理由不去做。但問題在於改變需要花費心力，如果不是非做不可，就不會有人去做。」
古西斯說，該公司在英國薩福克郡的北海海域架設一座新風力電場，這座全球最大電場之一的風力機將不使用六氟化硫，改以清淨空氣和真空技術替代。他說：「我們仍然有高效能且穩定的高電壓網路，但也做到對環境友善。」
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