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標榜小巧、獨立和傳統風格的精釀啤酒（craft beer）業近十年來迅猛成長，競爭日趨激烈，美國很多大學已針對這個領域開闢相關課程。

佛蒙特大學2月將新開設線上精釀啤酒事業認證課程，課程主任鄧克林說，很多五或十年前設立的啤酒廠，他們的專注焦點只有釀酒。那時候，家庭式啤酒廠或許有能力創造很棒的釀酒配方，卻沒有必要的商業頭腦，只能邊發展、邊找人負責行銷和管理營運。然而，現在要以這種方式發展，已經不太行得通。

啤酒廠協會的首席經濟學家土華特森說，這個行業不斷在成長，競爭日益激烈，不論開設啤酒廠或只是想在這個行業工作，門檻都已拉高。

他說：「業界不僅對高等釀酒知識人才的需求升高，對商業營運人才的需求也同樣擴增，所以針對不同需要開設的課程很快會應運而生。」

俄勒岡的波特蘭州立大學2013年開設線上精釀啤酒商業課程時，約40人的名額第一周就已填滿。這個班如今是該大學最成功的職業認證課程，吸引世界各地人士就讀。佛蒙特大學的認證班課程費用約4400美元，包括兩門課，其中一門是有關精釀啤酒的基本知識。