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歐巴馬在9月中旬與來訪的緬甸國務資政翁山素姬會晤。

美國在1989年因緬甸軍政府侵犯人權而停止對他們的貧窮國家貿易優惠。

白宮表示，緬甸在提倡民主方面有顯著進步，因此不再威脅美國的國家安全。分析指出，美國此舉是要籠絡這個多年來被經濟孤立的東南亞國家，翁山素姬的政府正面對緬甸過渡到民主所產生的問題。

 有分析指出，這次解除對緬甸的制裁，與美國有意鞏固亞洲再平衡戰略有關。翁山素姬與中國這個地區最大貿易伙伴改善關係，美國輿論開始擔心緬甸的外交政策，會損害美國在亞洲的戰略利益。

歐巴馬致函參眾兩院議長說，「緬甸面臨重大考驗，包括鞏固民主的制度，美國決定運用其他方法幫助緬甸政府和人民應付這些挑戰。」

不過，儘管很多緬甸公司現在享有低關稅進入美國市場的待遇，部分制裁措施仍未解除。這包括與前軍政府有聯繫的至少一百家機構和個人，還有玉石和紅寶石貿易。

軍政府從1962至2011年統治緬甸。領導反對派全國民主聯盟的翁山素姬被軟禁15年，她的政黨在2015年11月緬甸數十年來的第一次公開選舉中獲勝。