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美國紐約州議會通過對曼哈頓部分路段開徵塞車費,做為更新地鐵開闢財源的預算案,預計2021年上路。紐約市將成為全美第1個開徵「塞車費」的地方政府。

綜合外媒報導,為改善交通擠塞問題,紐約市政府計畫在在曼哈頓繁忙路段,像是任何駛入曼哈頓60街以南(即中央公園以南)城區的車輛予以徵收塞車費,預計最快將於2021年實施。

該預算案並未名列實際收費與豁免範圍等,但有指出,該措施需要5年時間來取得支持紐約市大都會運輸署(MTA 翻新公共運輸基礎建設的150億美元(約新台幣4619億元)的資金,其中80%資金將用來改善紐約市內巴士及地鐵系統,而剩下20%資金,則平均分配予長島及北部鐵路的建設。

10 年前,時任紐約市長彭博(Michael Bloomberg)推動在曼哈頓徵收塞車費,結果功虧一簣。如今,隨著地鐵擁擠、誤點問題惡化,紐約州府會都認為收塞車費是一舉兩得的良方,但費率與豁免對象等細節仍待敲定,收費系統預計要到 2021 年才會建置完成。

曼哈頓中下城景點與商家密集,也是不少企業總部所在地,平日湧入的觀光客與上班族使城區擁擠不堪,尖峰時刻車塞在路上常動彈不得,加上地鐵不可靠,許多紐約客都認為走路往往比搭車更有效率。

華爾街日報援引運輸分析公司 INRIX 數據報導,據統計,波士頓與華府汽車駕駛去年浪費在車陣的時間最多,分別達164155小時;紐約市中心商業區平均車速最慢,時速僅9英哩(14.5公里),舊金山與費城則是10英哩。

INRIX 分析師利德(Trevor Reed)指出,美國歷史悠久且人口密集的城市往往塞車最嚴重。

英國倫敦、義大利米蘭、瑞典斯德哥爾摩等城市早已徵收塞車費,替公共運輸、自行車道和行人安全等建設籌措經費,愈來愈多民眾減少開車,改搭大眾交通工具、騎自行車或步行,繼而提升鬧區車速,而紐約整整慢了超過10年才跟進。

美國多州與城市也在研議開徵塞車費,但進度都跟不上紐約,除了對進城車輛收費的概念普遍不熟悉,欠缺收費的政治意志也是障礙。紐約之所以能辦到,經濟繁榮、塞車嚴重、地鐵面臨缺錢危機,三大條件缺一不可。

運輸顧問夏勒(Bruce Schaller)曾參與紐約是否要開徵塞車費的激辯。他說,地鐵危機讓政治人物有處理問題的緊迫感,「在政治圈,時機攸關一切,同時擁有繁榮經濟和糟糕問題,正好為設法解決問題營造良好時機。」

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