自今年 1 月中國多個城市因新型冠狀病毒 (COVID-19) 封城以來，全球多個國家都採用相同的控制方式，試圖減緩疫情傳播。但《科學》雜誌上一項新研究發現，武漢封城可能會延遲疾病的傳播，但不會降低長期影響。
研究人員使用疾病傳播模型來模擬旅行限制對冠狀病毒傳播的影響，納入已報告病例的數據，假設僅占總病例的一小部分，還考慮主要交通樞紐如機場的位置，以及有關航班模式的數據，並假設每個樞紐之間的人口流動達到一定水平。研究人員根據現有的科學文獻估算病毒的某些特徵，包括潛伏期和發病時間。
結果發現武漢封城可能並沒有真正減少該疾病在中國的影響。研究指出，武漢 1 月 23 日實施的旅行禁令，只讓冠狀病毒在中國國內傳播時間推遲大約 3~5 天。因為到禁令生效那天，大多數中國城市都有人被感染，因此封城對減少總病例數可能沒有多大作用。
但是對國際病例的減少有顯著幫助，研究發現到 2 月中旬，從中國傳播到世界各地城市的病例估計減少 77%，但是來自中國其他城市，包括上海、北京和深圳的病例仍然存在，只是不像武漢那樣普遍，仍會持續傳播到其他地方，因此在禁令實施後的兩到三週內，全球病例仍然有迅速增長的危險。
研究指出，其他國家對中國的旅行限制，就控制疫情方面可能不會很有效。根據模型推測，往返中國的總體旅行減少 40% 或 90% 都不會顯著改變新冠狀病毒在全球範圍內的擴散預測。模型只顯示延遲，但沒有減少總體影響。
但是，旅行限制，加上減少人與人之間的傳染機會，可能會大大減慢疾病的蔓延速度。報告指出，傳染率降低 25% 或 50% 似乎對減輕流行病有最大的好處，可以透過盡早發現和隔離病例以及改變行為來實現。再加上旅行限制，可能有助於將全球範圍的擴散降至最低。
該報告最終要說明，限制來往新冠病毒疫區的政策還不夠，減少疫情傳播的干預措施，才能最大程度緩解疫情大流行。
https://science.sciencemag.org/content/suppl/2020/03/05/science.aba9757.DC1
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