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亞洲開發銀行公布了「社會保障指數」評比，顯示亞洲各國的社福支出，普遍不足。而日本是亞洲第一名福利國，還打敗新加坡。

歐美的福利國家路線，在亞洲國家普遍不受到青睞。2001年，新加坡總理認為，補助將會造成「柺杖心態」，使得人民懶惰、依賴並且濫用資源。

然而，當亞洲國家所得增加、人口老化，當局也不再那麼專制，各國政府也要開始因應人民對於社會福利的需求。

亞洲開發銀行(ＡＤＢ)公布了「社會保障指數」評比，該指數顯示出社會保障的廣度(受益者的百分比)，與深度(受益者的人均補助，佔人均ＧＤＰ的百分比)。

亞洲的傳統是自力更生，因此許多亞洲國家重度依賴社會保險，而不是依靠社會救助。而社會保險的額度，取決於投入保費的多寡。

在韓國，保險與救助的比例為8:2，而新加坡有90%依靠政府致力推動、強迫人民儲蓄的公積金制度。包括購屋、醫療與退休金，都包含在其中。

不過也有些國家開始嘗試用金錢補助的方式。2009年，泰國補助2000泰銖，相當於65五美元，給月薪低於15000元泰銖的勞工，幫助他們度過全球金融危機。

在南亞，社會保險並非主流，這可能受限於南亞國家的信用狀況，與政府治理範圍鞭長莫及。所以持續向民眾收取保費有困難，特別是民眾不信任國家有保證收益的能力。

相較之下，給一些便宜的糧食，或付錢給窮人挖水溝、開馬路的做法簡單多了，印度就是典型的例子。

根據社會保障指數，日本是唯一一個兼顧廣度與深度的國家。新加坡雖然已經比日本富裕，社會保障的提供廣泛但卻微薄，東南亞的新興國家也是如此，社會福利都還在萌芽階段。

不過馬來西亞的社會保障已經具備一定的深度，人均補助佔了人均ＧＤＰ的27％，但是卻不夠廣泛，僅有14％的潛在受益者。巴基斯坦對非貧人口的補助比窮人還多，同樣是深度大過廣度。而印度的社會保障，是既不廣又不深。