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德國繼逐步落實2022年實現無核家園後， 現在為達減排目標，開始討論全面廢除燃煤發電。

燃煤目前約占德國總發電量46%，廢燃煤首當其衝的是煤礦產業五萬勞工將失業，但燃煤是高汙染、高碳排放的發電方式，德國要達成減排目標，勢必要解決目前仰賴燃煤發電情況。

法新社報導，德國總理梅克爾政府12月3日將提氣候行動計畫，目標是2020年溫室氣體排放量比1990年減少40%。德國環境部長Barbara Hendricks說，若不減少燃煤，將無法達標。

梅克爾內閣及黨內人士對「廢煤」意見分歧，副總理兼經濟暨能源部長Sigmar Gabriel考量能源安全性、電價及數萬工作機會，直指燃煤必須存在。他說：「我們不能同時廢除核能和燃煤。」

梅克爾在2011年日本福島核災後，決定德國在2022年前全面廢核電，並在2050年達到80%電力來自再生能源的目標。德國電力目前約四分之一來自再生能源。

不過，梅克爾宣布廢核時關閉八座核電反應爐，意外造成燃煤發電比率增至46%，取代核能發電缺口。德國燃煤用量激增，與美國頁岩油發展也息息相關，美國有了便宜天然氣後將燃煤出口歐洲，加上俄國賣給歐洲的天然氣價格偏高，使得相對汙染較低的天然氣發電廠反而難以獲利，多座天然氣發電廠關廠。

另外，歐盟碳排放交易機制崩解，過量排碳罰金降低，使燃煤發電更具競爭力。

德國環保團體多年來不斷遊說關閉燃煤電廠，德國經濟研究所提出廢煤方案，擬關閉21-46座燃煤電廠以達減排目標，並藉此拉抬電價，讓目前在德國難以獲利的天然氣發電廠能重回主流。

但廢煤是德國政壇的燙手山芋。煤礦產業在德國有數百年歷史，現在仍有五萬人靠它餬口，且煤礦工會是德國最大在野黨社會民主黨的鐵票倉。社民黨黨魁Hannelore Kraft安撫支持者說：「未來幾十年還是會有燃煤電廠。」

大量消耗能源的產業則擔心，德國若廢煤必須花更多錢買再生能源，而電價上漲恐削弱德國的競爭力，況且德國現行電價已是歐洲最高。