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加拿大科學家發明一種小小的鐵魚，成為救治柬埔寨國人健康問題的重要物品，而且贏得坎城國際創意公益獎（Cannes Lion Grand Prix）。

這種長約8厘米、名叫「幸運小鐵魚」的鐵質物品，看起來像旅遊紀念品，實際上是可以輔助治療缺鐵性貧血的烹飪添加劑。

據wired 6月25日報導，「幸運小鐵魚」是加拿大科學家克里斯托夫．查爾斯（Christopher Charles）研發製造的缺鐵性貧血輔劑，在煮飯、燒水時將這條小魚加入到飯鍋或水壺中，能夠增加飲食中的鐵含量，滿足一家人每天鐵攝入量的75%以上。

在使用查爾斯設計和製作的這種小鐵魚的地區，貧血患病率減低50%。

大面積藥物療法不可行

另據BBC 5月17日報導，6年前，流行病學家查爾斯來到柬埔寨的甘丹省（Kandal）。他發現很多柬埔寨人患有貧血。尤其是，貧血威脅著柬埔寨婦女和兒童的健康。

最初，查爾斯想用藥物來改善貧血，但是在柬埔寨的生活條件下，藥物稀缺、價格昂貴，當地人無法負擔藥物治療。而且，藥物療法的副作用很大。

之後，查爾斯試圖在當地人中推廣使用鐵器做飯，以便增加飲食中的鐵元素含量，但也遇到重重困難。因為柬埔寨人不喜歡黑漆漆的鐵鍋，而且鐵鍋價錢較貴，他們最主要使用的是鋁鍋。

結合文化特點另闢蹊徑

於是，查爾斯另尋其它的方法。他想到鐵塊放進鍋裡，增加飲食中的鐵含量。而且，他結合柬埔寨文化特點中的魚象徵幸運，製作魚狀鐵質品，讓人們喜歡用小鐵魚烹飪，尤其是家庭主婦樂意把它放在自己的鍋裡。

就這樣，每條售價1.5美元的「幸運小鐵魚」誕生了。查爾斯統計，當地92%的家庭使用了這種小鐵魚來煮飯、燒水。

wired報導說，這個方法非常切實可行，可以長期生產和使用，因為鐵質取自於可再生利用的地方，而且一條小鐵魚可以使用長達5年的時間。

小鐵魚將讓更多人受益

現在當地有5,000個家庭在日常烹飪中使用這種小鐵魚補鐵輔劑，而查爾斯建立的醫療項目將繼續分發更多的小鐵魚，目前已經出售12,000條，並計劃向東南亞國家、印度以及東非地區銷售。

而且，小鐵魚將會根據銷售區域的文化差異，改變一下外表形象，以便讓不同的人群都喜歡。

BBC引述英國倫敦熱帶醫學院（London School of Hygiene & Tropical Medicine, LSHTM）的國際公共衛生系主任伊梅達．貝茨（Imelda Bates）教授的話說：「這種方法比吃補鐵藥片好多了，吃藥真的很可怕。而且，它能符合文化而被人接受，又不昂貴，其益處非常大。」