5. 一條奇怪的魚
生物學家和地質學家路易斯阿加西(Louis Agassiz,1807—1873)
丹麥—美國生物學家和地質學家路易斯阿加西(Louis Agassiz,1807—1873)曾研究一塊只露出部份結構的魚化石,看不出它的特點,也想像不出魚的結構究竟甚麼樣。他猶豫著要不要把石頭鑿,一旦這樣做,就會對標本造成不可復原的損害。
此後,連續三個晚上,他都在夢中看到了這條魚的一切特徵,他的妻子伊麗莎白阿加西(Elizabeth Agassiz)在回憶錄《Louis Agassiz: His Life and Correspondence路易阿加西:生活和通信》中寫道:「頭兩天晚上,他醒來後無法回溯魚的樣子。第三個晚上,他準備好了紙和筆,以便記錄夢中所見。」
阿加西的妻子接著寫道:「他趕去植物園,在手繪草圖的指導下,成功剝離了石頭的表層,正好露出魚的剩餘部份。全部露出來的化石魚與他的夢境完全相合,他也很輕鬆地對其進行了分類。他經常將這件事作為範例來證明一個眾所周知的事實,即當身體處於休息狀態時,頭腦會做此前拒絕做的事。」
6. 開創性的護髮品配方
C.J.沃克夫人(C. J. Walker,1867—1919)
C.J.沃克夫人是美國第一位非裔女百萬富翁。20世紀之初,她開始銷售一種叫做「 Madam Walker's Wonderful Hair Grower沃克夫人生髮靈」的產品。她說,她成功的秘密是一個夢。那時,她試了市場上的一些產品來改善脫髮,都沒有奏效,於是著手開發自己的產品。
據《Madam C. J. Walker: Entrepreneur》一書記載,沃克夫人告訴一位記者說:「(神)回應了我的禱告。一天晚上,我做了個夢。夢裡,一個高大的黑人男子現身,告訴我該為頭髮調配些甚麼。有些材料是生長在非洲,但我弄來了,調配好後塗在我的頭皮上,幾週內我生髮的速度就超過了脫髮。我給朋友們試了一下,也有效。我打定主意要讓它面世。」
7. 印度數學家的兒時夢
斯里尼瓦沙 馬努金(1887—1920)
斯里尼瓦沙 拉馬努金 (Srinivasa Ramanujan)1887 年生於南印度一個貧窮的家庭,傳說有一位女神出現在他的夢中,將數學公式展示給他,當時的印度人並不能理解這些公式,但劍橋大學的數學家哈代 (G.H. Hardy )1913 年在收到拉馬努金的信後則大為震驚。
印裔美國數學家阿拉迪 (Krishnaswami Alladi)在2012年12月《美國數學協會通報》上發表的論文《Srinivasa Ramanujan: Going Strong at 125 斯里尼瓦薩‧拉馬努金:勢頭強勁》中提到了這段故事,他也將拉馬努金形容為自學的天才、史上最偉大數學家以及數學界最具浪漫氣息的人物之一。
拉馬努金的媽媽也做過一個夢,在兒子的成功道路上發揮了關鍵作用——讓他能夠上大學。加州聖何塞大學經濟學教授塞耶 沃特金斯(Thayer Watkins)在一篇論文《Srinivasa Ramanujan, a Mathematician Brilliant Beyond Comparison 斯里尼瓦薩拉馬努金:才智無雙的數學家》寫道,「拉馬努金的媽媽做了一個夢,夢見她兒子坐在一群歐洲人中間,身上有個巨大的光環。這使她相信兒子去英國沒關係。」
8. 神經科學的誕生
奧地利生物學家奧托‧洛伊維(Otto Loewi,1873—1961)
奧托 洛伊維博士(Otto Loewi)被譽為「神經科學之父」,他提出一個理論,認為神經衝動有可能是一種化學傳遞,但又不知道如何才能證明這一點。
1920年,他連續兩個晚上做了兩個夢,夢中他設計了一個生物實驗來證明自己的理論。他隨即將其付諸實施,實驗結果證明,神經並不直接作用於肌肉,而是通過釋放化學物質來起作用。這一發現開啟了新的研究領域,洛伊維博士因此於1936年贏得了諾貝爾生理學和醫學獎。
9. 原子模型
丹麥物理學家尼爾斯‧玻爾(Niels Bohr,1885—1962)
麻省理工學院(MIT)埃德溫娜‧波託卡雷羅(Edwina Portocarrero)等人在題為「Pillow-Talk: Seamless Interface for Dream Priming Recalling and Playback 」的論文中寫道,「尼爾斯‧玻爾說,他做了個夢,夢見自己坐在太陽上,所有行星都沿著細線運行。」玻爾發明的原子模型,帶來了物理學的變革。
除此之外,德國科學家卡爾‧高斯也是在睡夢中清清楚楚地看清了磁感應規律(後被稱為高斯定理),而磁感應強度的單位也用他的名字命名。
日本諾貝爾物理獎獲得者、提出「介子」假想理論的湯川秀樹,入眠之前總會在枕下放一支筆和一個筆記本,為的是能隨手記下半睡半醒之間獲得的靈感。
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