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美國政府科學家表示，過去1年間北極氣溫創下史上最熱紀錄，異常溫暖的空氣導致冰雪大幅消融，秋天時海平面結冰時間也較往年來得晚。

法新社與「今日美國報」（USA Today）報導，全球61位科學家在同儕評估報告「2016北極年度報告」（Arctic Report Card 2016）發表令人擔憂的評估，報告由國家海洋暨大氣總署（National Oceanic andAtmospheric Administration）發布。

報告涵蓋的2015年10月到2016年9月間，北極「年均溫是有觀測紀錄以來最高」。國家海洋暨大氣總署北極研究計畫（Arctic Research Program）負責人馬西斯（Jeremy Mathis）表示：「我們很少看到北極出現比今年更清楚、更強烈或更明顯的持續暖化訊號，以及其對環境的連鎖效應。」

地球今年預料創下現代最熱紀錄，而北極暖化速度，又是地球其他地區的2倍以上。

氣候科學家表示，氣溫升高的原因包括燃燒化石燃料導致吸熱氣體釋放到大氣中，以及年中即已停止、但使得暖化加劇的聖嬰海洋暖化趨勢。

北極年均溫比1900年高攝氏3.5度，而2016年8月盛夏時節，巴倫支海（Barents）、楚科奇（Chukchi）以及格陵蘭東西岸外海的海平面溫度，比1982至2010年均溫高了攝氏5度。

報告說：「2016年秋天海平面空前地晚結冰，與空氣以及海平面溫度前所未見地溫暖脫不了干係。」「北極海冰在2016年10月中到11月底的最低量，創下1979年有衛星紀錄以來最低。」

1985年時，北極海近半海冰都是「萬年老冰」，但現在，北極只有22%是多年冰，其他都是才形成1年的新結冰。