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2013年中國啟動「一帶一路」計劃後，對外放款高達3500億美元；《紐約時報》報導，在新冠肺炎 (COVID-19）疫情重創全球經濟之下，本已難於還款的國家雪上加霜，對中國而言，也面臨是否要堅持還款，還是豁免債務的兩難局面。

由於新冠肺炎疫情肆虐，許多中國放款的對象稱，目前無法償還債務，而G20也同意，凍結窮國還債期限到今年底以後，但中國商務部官員後來又稱，放款超過1490億美元的「中國進出口銀行」的部份，並不適用G20所謂的「債務減免」，顯示中國對於豁免債務依然十分抗拒。

報導指出，這是因為對中國而言，豁免債務將會面臨龐大的國內壓力，首先是中國金融體系本身，已因國營企業及地方政府欠的一屁股債而壓力沉重，除此以外，任意減債也很可能讓國內民眾質疑，自己的血汗錢被拿去國外「大灑幣」，尤其是在經濟已因武肺疫情而衰退的當下。

儘管中國國有銀行在放款的時候，習以國家的資產做抵押品，如斯里蘭卡的港口，但智庫德國馬歇爾基金會（GMF）研究員斯莫爾（Andrew Small）直指，這些抵押品無法餵飽國內民眾。

但另一方面，報導直指，中國的國際聲望已因新冠肺炎疫情而「命懸一線」（on the line），在各國苦於債務問題，又看到斯里蘭卡港口被中國奪走的時候，對中國不滿的勢力正在強化，部份領導人開始向全世界呼籲，以共同解決它們的問題。

因此報導提到，目前中國的態度是傾向不減債，但願意「單獨」與各國協商，因為各國保持分裂對中國有好處，避免團結造成的風險。